Dernière toute petite branche entre Ramona et Montgomery, notre seconde maison. Ce sera tout pour aujourd’hui. Demain est un autre jour. Le soleil se couche sur les montagnes à l’est de San Diego. Nous contournons, la classe Bravo de Miramar et nous nous posons, comme dans une sorte de routine, sur la 28R de Montgomery : “Number 3, cleared to land”.
Bon, on l’a eu ou on l’a pas eu cette clearance ? A qui cela n’est-il pas déjà arrivé ? : “Oh la vache, je me suis posé, mais on avait été clearé ? Zut, me souviens plus”. Et aux US, avec cette manie des ATC de balancer les autorisations d’atterrissage en numéro 5, c’est à dire 10 minutes avant réellement de se poser, la mémoire fait défaut. Et une fois au sol… c’est le grand doute.
(Moi) 4NK, may I ask a question ?
(ATC) Cessna 4NK, go ahead with your question !
(Moi) Did we have a clearance to land, 4NK ?
(ATC) I think so !
(Moi) Ok, I guess not, sorry !
(ATC) 4NK, it’s not a problem…
Nous voilà donc à Ramona (KRNM), 20 nm au nord. Parce qu’on avait pas envie de rentrer directement à Montgomery. Parce qu’on avait le temps, qu’il faisait beau et qu’on voulait manipuler un peu la machine. Nous nous intégrons donc dans circuit avec 4 ou 5 avions qui tournent déjà. La fréquence est encombrée, nos petits cerveaux de pilotaillons frenchies aussi. Difficile pour un premier vol de se remettre du survol de Los Angeles. Ca nous fait le coup à chaque fois. Et le contrôleur de Ramona est très serviable, prend son temps, articule, explique. Un bonheur.
Une fois au sol, la vitesse maîtrisée c’est le grand doute (6min11s). Je n’hésite pas à demander au contrôleur si on était vraiment autorisé (6min47s). Si, si. Effectivement, la clairance est arrivée très tôt “Cessna 4NK, number 3, runway two-seven, cleared to land” (à 1min55s) dans un message qui disait aussi qu’il fallait que je suive un Cessna en vent arrière et pas un Cherokee en base opposée. Trop pour un pilotaillon frenchie aux US ;-)
Voilà, nous venons de passer au dessus de LAX après avoir décollé de Santa Monica. Tout cela dans notre prout-prout Cessna 172. Thibaut et moi avons encore l’impression d’être sur une autre planète. Mais les deux PPL VFR français, que nous sommes, restent toujours très inquiets :
“On fait pas une connerie, là ?”
“On aurait pas oublié un truc important ?”
“C’est bizarre, tout se passe bien”
Le décollage venté de Santa Monica s’est bien passé. Nous avons fait notre grande courbe en montant pour nous présenter cap sud, à la verticale du 6ème aéroport des US : LAX. La contrôleuse nous a lâché. Nous sommes en auto-information, transpondeur sur 1201. Et nous faisons nos annonces sur les points de reports : le boulevard machin-truc, au dessus des terminaux… tout en admirant les énormes liners qui se posent et taxient en dessous de nous. Tout cela à 3500ft.
