Du virtuel au réel: [Farwest’16] 1er jour

Je retrouve Antoine & Georges à San Diego. Devant, nous une dizaine de jours entre pilotes pour profiter de la Californie et plus si affinité. J’ai déjà beaucoup volé avec Georges en France et aux US. Vous vous rappelez le co-pilote du survol de Central Park ? C'était lui. Je retrouve aussi un nouveau Farwest'ien : Antoine. Il est étudiant depuis quelques mois aux US et a un peu volé dans le Michigan, avec FI et s’est frotté de loin aux classes Bravo et sur des petits terrains. La Californie et les Farwest sont nouveaux pour lui.

Voici la route de notre Farwest’16. Mais le 1er jour nous n’en savons toujours rien. La route globale sur Skyvector est accessible ici.

La météo semble très clémente en ce moment en Californie. Nous imaginons donc Mini-Farwest avec quelques terrains qui devraient lui rester en mémoire.

Une nouvelle enseigne à l’entrée de l’aéroport de Montgomery chez Gibbs. Du côté du FBO, je vous rassure, rien n’a changé ;-)

Il ne le sait pas encore, mais il va faire des vols inoubliables. Le genre de vol qu'on fait une fois dans sa vie. Il va survoler LAX à 2500 ft en contactant la tour de Los Angeles. Il ira se poser à McCarran Intl (Las Vegas - KLAS) en commandant de bord du Cessna 172. Il fera un vol en patrouille, on-top au dessus des nuages, dans la baie de San Francisco, au dessus du Golden Gate et passera sur le centre ville de San Francisco. Sans parler des promenades à pied ou à vélo entre les vols. Pour Georges, déjà habitué des Farwest, c’est une séance de rattrapage et le plaisir de revoler aux US. Il reste tout de même des coins à découvrir. Forcément. Pour moi aussi. Ben, oui.

Mais avant de partir, on va commencer par s'acclimater avec un tour de chauffe. Pendant que Georges finit son lâcher avec Bob A., j’embarque Antoine dans un 172 160 chevaux dispo. pour une petite promenade. Où pourrait-on aller ? Allez, cela fait longtemps que je ne suis pas allé à Catalina. “Et toi, tu n’y a jamais été ? Et bien voilà une destination à 1 heure de vol. Let’s go”. C’est aussi simple que ça quand la météo est VFR en Californie.

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Intermède : les Farwest’iens expérimente AirBnB avec une très sympathique villa du côté de Balboa Park

Passage au FBO Gibbs et découverte de ce message sans équivoque. Mais qu’ont dans la tête certains pilotes et passagers ? Utiliser le double face 3M sur le plexi !?!

La route pour Catalina est simple. On sort par Mount Soledad, on longe plus ou moins la côte, puis dès qu’on le sens pour la traversée on vise l’ile au large de Los Angeles !

N738ZY, un Cessna comme il y en a plusieurs dans la flotte PlusOne.

Après le décollage de San Diego, Montgomery Field (KMYF). Le Marine Layer (brume apportée par la mer) recouvre une centaine de mètres de côte. Jolies images. On est content que cette mini-couche nuageuse n'avance pas plus dans les terres. Nous ne sommes que VFR.

Le reflet de la GoPro sur le hauban du Cessna lors de la verticale de Catalina (KAVX), l'ile juste en face de Los Angeles (moins de 10 nm)

Même si on a connaissance de la piste en service avec le pseudo-AFIS ou bien le Stratus à bord qui nous donne la météo en temps réel à bord, on passe par la verticale pour le plaisir… de la vue

Dernier virage piste 22, KAVX, Catalina Airport

Courte finale piste 22, Catalina Airport (KAVX). La piste monte (2,1% tout de même) et est entourée de falaises. C'est un terrain plutôt accidentogène. Il fut un temps, à PlusOne (mon club de San Diego) c'était un terrain avec restriction, tout comme Big Bear (en altitude).