9.6.09

De retour à Page

Nous voilà de retour à Page. Nous sommes partis ce matin de Las Vegas Mc Carran. La journée a commencé par un petit POGO entre Mc Carran (KLAS) et Henderson Executive (KHND).

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Commençons par une petite précision, car j'ai appris qu'il y avait des lecteurs de ce blog qui n'étaient par forcément connectés en direct sur tout ce qui est aéronautique. Bon, si vous n'habitez pas Las Vegas, que les codes comme KLAS, KHND ou POGO ne vous disent rien, pas de panique : en clair, on a fait un saut de puce entre 2 terrains d'aviation très proche. Las Vegas McCarran est le nom du terrain international ! 4 pistes sécantes, des avions de lignes dans tous les sens, des arrivées et des départs partout, des avions qui roulent, qui décollent, qui se posent, des taxiways en veux-tu-en-voilà. Une sorte d'Orly ou Roissy. Nos trois Cessna sont posés là-dedans. Nous voulons aller sur le terrain Henderson situé juste au sud. L'essence pour faire le plein de nos petits avions est beaucoup... beaucoup moins chère que dans la structure qui nous accueille sur ce gros terrain (le FBO Atlantic).

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Le FBO Atlantic à Vegas McCarran

Le vol ne va durer que quelques minutes et pourtant lorsque j'enlève mon casque une fois posé à Henderson, je suis en sueur. Ah oui, il fait chaud... aussi.

- "Vegas Delivery, good morning, this is Cessna N4975F at Atlantic apron with Golf, VFR to Henderson"

- "Cessna N4975F, roger, stand-by for your clearance"

Je double-clic sur l'alterna. On a, à peine, 10 minutes de vol VFR et voilà que nous nous trouvons à attendre une clairance au parking de Vegas. Le privilège (ou l'inconvénient) des gros terrains. Voilà, tout ce que j'aime.

Quelques secondes plus tard,

- "Cessna N4975F, are you ready to copy ?"

- "Ready to copy 75F"

- "Cessna N4975, cleared to Henderson, fly runway heading... euh correction... fly heading one-zero-zero, altitude is five thousand feet, departure frequency one-two-five point niner and squawk Four-Seven-One-Three"

Voili, voilou... Tout ça pour aller juste là, à quelques kilomètres. Quelques minutes plus tard, après avoir pris contact avec le sol, nous partons en slalomant vers la 07 gauche le long du très long taxiway donc. En chemin on croise des 737 Southwest et même un 737BBJ qui s'est trompé de taxiway et fait demi-tour. Nous nous disons alors que cela n'arrive pas qu'au Cessna.

Décollage, montée vers 3000 ft et pas le temps de souffler que nous voilà vectorés et qu'à peine en l'air nous voyons déjà notre destination. L'ATIS d'Henderson pris au sol... a bien sûr changé. Pas le temps de reprendre alors que Vegas Departure nous indique le terrain est droit devant et que nous devons le rappeler en vue. On a le nez dessus et nous voilà à contacter la tour d'Henderson. Pas eut le temps de reprendre l'ATIS, on croiera sur parole Vegas Departure.

Un peu comme un St-Cyr - Chavenay, mais entre Vegas et... Vegas, on entend : "N4975F, straigh-in runway one-seven-right and cleared to land runway one-seven-right". Même pas en face de la piste, nous voilà déjà autorisé à atterrir. La magie du contrôle américain.

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La bande des neufs au départ de Vegas McCarran

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Le N4975F garé sur la "fuel island" à Henderson
Remarquez la ligne du taxiway qui fait le tour

Après Henderson et avoir fait le plein, il reste du très classique pour Far West. On remonte vers le barrage Hoover puis on prend le chemin du Grand Canyon. Ca vaut le coup que je vous mette les premières photos que j'ai récupéré ? ;-) Allez, alors juste pour le plaisir.

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On s'habitue vite aux 4*

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C'est en arrivant dans un motel discount de Page que l'on se rend compte de la chance d'avoir jusqu'alors pu Priceliner des 4*.

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La salle de bain du MGM Signature à Las Vegas

C'est un des charmes de Far West qui n'a rien d'aéro. En temps normal, pour mes vacances je ne PriceLine pas. Mais pour Far West, on réserve du matin pour le soir dans un endroit différent presque tous les jours. Nous passons donc presque sans nous en rendre compte d'un hôtel de luxe à un autre.

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Si, si c'est dans une de nos chambres à Reno

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Hall de notre Hyatt à San Diego

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Lobby du WestGate San Diego

Bon, le mauvais point c'est qu'on a pas tellement le temps d'en profiter ;-) Arrivée tard dans la nuit, diner tard, préparation du périple du lendemain, parfois préparation de nav... Tout cela réduit le temps passé dans la chambre d'hôtel tout quatre étoiles qu'il soit.

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8.6.09

Saramiss tou kette ?

"Saramiss tou kette", c'est à peu près ce que j'ai compris de la serveuse alors que je commandais un Sprite. Aucun des 8 autres ne m'a aidé et la serveuse a répété après mon "Sorry, could you repeat ?", un nouveau "Saramiss tou kette ?". Grand moment de solitude. Du coup, notre fréquence 123.45 entre les avions se retrouve peuplée de nombreux "Saramiss tou kette" ;-)

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Far West'09 au complet (9 + bagages)
dans un Van prévu pour 6 !

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Cette phrase mystérieuse reste donc comme un signe de ralliement pour les survivants ;-) de Far West'09. Nous continuons à avancer et chaque jour réserve de nouveau des surprises, des approches fantastiques, des paysages fabuleux... Comme l'année dernière nous ne savons où poser notre regard devant tant de paysages différents. Il y a quelques jours encore nous étions "à la montagne". Hier, c'était le désert, avec beaucoup de vent.

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Lake Tahoe après le départ de Reno

J'ai d'ailleurs mis à mon compteur une remise de gaz à Mojave en 26 avec des vents du 200... 22 noeuds, rafale 24 noeuds. Pas malin comme choix de piste. J'ai fait le pire atterrissage de ma carrière de pilotaillon, presque du niveau de mes premières tentatives en DR221. 6 ou 7 rebonds et... goooo around... pour finalement nous poser sans encombre sur la 22.

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Après Ocean Eleven, voici les 9 de Far West'09
posant devant la tour du Space Port de Mojave

Pour ceux qui avait suivi le planning, il y avait des jours "OFF" de planifier. A cause (ou grâce) à quelques imprévus que je vous raconterais plus tard, nous avons compris la définition du "OFF": ce sont des jours où nous ne volons que 4 ou 5 heures et où on a pas le temps de déjeuner. Vous imaginez les autres jours ? ;-)

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On récupère dans l'avion sur les longues branches ;-)

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Hier, c'était l'arrivée à Las Vegas... Mc Carran. Les ATC ont été aux petits oignons pour le groupe d'avions français. Nous avons pu faire la verticale de la base d'Edwards au dessus de la Restricted.

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A croire, qu'ils ouvrent des fréquences pour nous. Souvent, les ATC nous demandent si nous volons ensemble et même certains nous demandent de quels pays nous venons. Ça ne s'entend pas à la radio ?

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Courte finale 19R à KLAS
Las Vegas Mc Carran airport

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Passage du seuil, coup d'oeil à droite... !!!!

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Bertrand devant un distributeur automatique d'iPod

Allez... à la douche... je ne connais même pas le programme de la journée ;-)

7.6.09

Eat. Sleep. Fly.

Ouf. Far West'09 a enfin pris son rythme de croisière. Les "Far West 2009" (c'est à dire ceux qui n'ont pas fait Far West'08) ont d'ailleurs bien résumé le principe des voyages Far West : "Sleep. Eat. Fly" comme nous l'avons trouvé sur un tshirt à Victoria.

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... mais plutôt que de vous dire où et de vous raconter nos vols (et il y en a des choses à raconter !), je vous laisse quelques photos qui ont ponctuées nos étapes et (mes)aventures. Dès que je peux dormir plus de 4h, je me mets à rédiger ces posts (sans parler des tonnes de vidéos !) et vous explique le tout.

Ceux qui jettent un oeil sur le Google Latitude dans la barre à droite sur ce blog savent par où nous sommes passés et où nous sommes... Les autres... A vous de deviner ! Top Chrono !

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Le 75 Foxtrot serait-il en panne !?!

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Verticale d'un terrain bien connu
et plutôt important :-)

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Chez KaiserAir, rencontre impromptue
avec Benoit, colibri de la PilotList

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Préparation de NAV aux alentours de minuit
dans un hall d'hôtel

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Equipage de choc dans le bleu... de la décoration intérieure du 88G

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Encore une verticale d'un gros terrain...
sur lequel quelques jours plus tard, nous nous poserons
entre les 737 et autres liners

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Finale sur la "short runway" d'un terrain "appartenant"
à un constructeur d'avion américain ;-)
Ce que vous ne voyez pas sur la photo, c'est le LearJet en courte, juste à gauche, sur la parallèle.

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Sont-ils allés jusque là ?...

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... pas dans cette tenue en tout cas !

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La magie du vol aux USA

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Atterrissage pour dédouaner

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En base main gauche pour un terrain tout au bout
à l'ouest... La mer, la plage, les montagnes...

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Puis nous avons filé vers l'ouest et
retrouvé des montagnes enneigées

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Oui... Oui... c'est bien Far West'09

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Finale sur un autre gros terrain international
(et non prévu initialement dans le planning)

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Redescente vers le Sud

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Sur quel terrain avons-nous atterri et sur
lequel la 28 droite est fermée pour travaux ?

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