[Farwest’16] 2ème jour

Le Cessna 172 que nous avons réservé pour la petite semaine vient de déclarer forfait. On a eu tellement de changements, que je ne me rappelle plus si ce sont les magnétos, la radio ou autre chose sur celui-là qui fait défaut. Il nous faut trouver encore un plan B et une machine de 180 chevaux disponible une semaine. Plus rien à Montgomery (KMYF) et Gillespie (KSEE). Il nous reste Palomar (KCRQ). Heureusement que PlusOne dispose de 4 bases. La quatrième est Ramona (KRNM). Là-haut (Palomar est dans le nord de San Diego pour environ 40 minutes de voiture), il y a un 172, le N113BA qui n’attend que nous. Ouf ! Nous décidons de faire connaissance avec lui. Faire un petit vol pour voir comment il se comporte. Et aussi prendre connaissance avec Palomar car nous ne savons pas comment accéder à la machine, faire de l’essence, consulter les squawk (potentiels défauts notés sur une feuille dans les locaux de PlusOne)… trouver nos repères en quelque sorte.

 Les locaux de PlusOne à Palomar

La matinée commence “soft”… Déjeuner à quelques mètres de notre AirBnB sous un soleil Californien. Au moins, nous n’avons pas à nous préoccuper du temps

Planche de bord du N113BA

Le Cessna au toit vitré… mais au plexi opaque. Pas top pour les photos, mais on ne va pas faire la fine bouche. On a trouvé un Cessna, c’est déjà ça

Le N113BA sur son parking à Palomar.

Mine de rien, on aura mis une grosse demi-heure avant de le trouver. Quand on demande, depuis les locaux de PlusOne et leur parking où se trouve un Cessna N113BA, les locaux nous regardent bizarrement. “Jamais vu cette machine !”. On questionne un peu partout, on pousse des portes et on tape des codes un peu au hasard, pour découvrir que la machine est stationnée sur le parking du FBO Western Flight. Pas vraiment chez PlusOne.

De la lecture au point d’arrêt 24 de la à Palomar. Comme souvent aux US, les consignes, comme les “Voluntary Noise Abatement”, sont rappelées sur de grands panneaux aux points d’arrêt.

On change d’avion, on est chargé, il fait chaud, l’avion peut prendre plein d’essence (trop) alors on bosse le devis de masse & centrage. La question posée est “Avec tout ce qu’on emporte, combien d’essence au max peut-on embarquer ?”

Pour se mettre en train, mais sans trop aller loin, nous allons à Ramona à moins de 30 minutes de vol. Une sorte de St-Cyr – Dreux. Je fais la branche aller et Antoine se propose pour le retour. Juste de quoi voir comment la machine se comporte en vol et tester la radio, la boite de mélange, la manipulation des volets et tout le toutim.

Le N113BA au parking de Ramona

Petite collection de panneaux jaune : de la lecture à Ramona au point d’arrêt

Fin de journée. Après notre vol d’essai, nous sommes satisfaits. La machine semble voler correctement. Et nous savons la piloter a priori. Nous voilà plutôt content et prêt pour partir demain… Sauf que nous ne le savons pas encore, mais on a pas fini de changer de machine !

[Farwest’16] 1er jour

Je retrouve Antoine & Georges à San Diego. Devant, nous une dizaine de jours entre pilotes pour profiter de la Californie et plus si affinité. J’ai déjà beaucoup volé avec Georges en France et aux US. Vous vous rappelez le co-pilote du survol de Central Park ? C'était lui. Je retrouve aussi un nouveau Farwest'ien : Antoine. Il est étudiant depuis quelques mois aux US et a un peu volé dans le Michigan, avec FI et s’est frotté de loin aux classes Bravo et sur des petits terrains. La Californie et les Farwest sont nouveaux pour lui.

Voici la route de notre Farwest’16. Mais le 1er jour nous n’en savons toujours rien. La route globale sur Skyvector est accessible ici.

La météo semble très clémente en ce moment en Californie. Nous imaginons donc Mini-Farwest avec quelques terrains qui devraient lui rester en mémoire.

Une nouvelle enseigne à l’entrée de l’aéroport de Montgomery chez Gibbs. Du côté du FBO, je vous rassure, rien n’a changé ;-)

Il ne le sait pas encore, mais il va faire des vols inoubliables. Le genre de vol qu'on fait une fois dans sa vie. Il va survoler LAX à 2500 ft en contactant la tour de Los Angeles. Il ira se poser à McCarran Intl (Las Vegas - KLAS) en commandant de bord du Cessna 172. Il fera un vol en patrouille, on-top au dessus des nuages, dans la baie de San Francisco, au dessus du Golden Gate et passera sur le centre ville de San Francisco. Sans parler des promenades à pied ou à vélo entre les vols. Pour Georges, déjà habitué des Farwest, c’est une séance de rattrapage et le plaisir de revoler aux US. Il reste tout de même des coins à découvrir. Forcément. Pour moi aussi. Ben, oui.

Mais avant de partir, on va commencer par s'acclimater avec un tour de chauffe. Pendant que Georges finit son lâcher avec Bob A., j’embarque Antoine dans un 172 160 chevaux dispo. pour une petite promenade. Où pourrait-on aller ? Allez, cela fait longtemps que je ne suis pas allé à Catalina. “Et toi, tu n’y a jamais été ? Et bien voilà une destination à 1 heure de vol. Let’s go”. C’est aussi simple que ça quand la météo est VFR en Californie.

Intermède : les Farwest’iens expérimente AirBnB avec une très sympathique villa du côté de Balboa Park

Passage au FBO Gibbs et découverte de ce message sans équivoque. Mais qu’ont dans la tête certains pilotes et passagers ? Utiliser le double face 3M sur le plexi !?!

La route pour Catalina est simple. On sort par Mount Soledad, on longe plus ou moins la côte, puis dès qu’on le sens pour la traversée on vise l’ile au large de Los Angeles !

N738ZY, un Cessna comme il y en a plusieurs dans la flotte PlusOne.

Après le décollage de San Diego, Montgomery Field (KMYF). Le Marine Layer (brume apportée par la mer) recouvre une centaine de mètres de côte. Jolies images. On est content que cette mini-couche nuageuse n'avance pas plus dans les terres. Nous ne sommes que VFR.

Le reflet de la GoPro sur le hauban du Cessna lors de la verticale de Catalina (KAVX), l'ile juste en face de Los Angeles (moins de 10 nm)

Même si on a connaissance de la piste en service avec le pseudo-AFIS ou bien le Stratus à bord qui nous donne la météo en temps réel à bord, on passe par la verticale pour le plaisir… de la vue

Dernier virage piste 22, KAVX, Catalina Airport

Courte finale piste 22, Catalina Airport (KAVX). La piste monte (2,1% tout de même) et est entourée de falaises. C'est un terrain plutôt accidentogène. Il fut un temps, à PlusOne (mon club de San Diego) c'était un terrain avec restriction, tout comme Big Bear (en altitude).

Piste dégagée à Catalina, roulons au parking

Vision idyllique, n’est-il pas ?

Il a l’air content d’être allé à Catalina ? Il va en redécoller aux commandes.

Catalina, dans son jus

La taxe n’est pas donnée, mais on ne vient à Catalina tous les jours

Allez, il faut repartir !

Lorsque l’on repart, il ne vaut mieux pas avoir un problème de frein au bout du taxiway. Falaise aux extrémités !

Premier vol ensemble avec Antoine. On se découvre.

Coup d’œil sur Foreflight sur l’iPad

Montgomery Field (KMYF) vu depuis le vent arrière main droite pour les 28

Atterrissage à Montgomery. Les caméras tournent. Il reste… à les monter !

Allons comparer Palm Springs Orbx avec la réalité

Palm Springs est très bien représenté dans FSx/P3D grâce à Orbx. J’y ai donc virtuellement beaucoup volé. Mais n’y suis jamais allé en réel alors que ce n’est pas qu’à moins d’une heure de vol de San Diego. Il n’en faut pas plus pour qu’avec Thibaut nous nous décidions à aller comparer le virtuel au réel. Et en plus, il y a un musée sur le terrain.

Profitez bien du teaser de la prochaine vidéo.

Pas simple, les départs tôt le matin

Il est tôt le matin. Enfin, il est tôt pour nous. Autant le Cessna démarre facilement, autant l'équipage a quelques problèmes pour être pleinement efficace.

Désolé pour la mauvaise qualité du son. Avant la mise en route, la prise de son est direct depuis l’un des GoPro placé dans son boitier semi-étanche.

Le fameux “Radar Contact”

Parfois il suffit de très peu de chose. Rien que d'entendre des messages radios balancés par un contrôleur de Californien me plonge dans une grande nostalgie.

Ils ont une manière unique de prononcer ce Radar Contact. Comme si la combinaison de “radar” et “contact” n'était plus qu'un nouveau mot.

"Rada-aaaaaaaaaar Con-nnn-taccccct-euuuuu"

Ce Radar Contact que nous retourne le contrôleur est aussi notre sésame vers un vol plus tranquille. Il signifie que le contrôleur nous voit sur son écran. Nous sommes maintenant un petit plot avec une immatriculation et quelques indications (altitude, vitesse).

Il gardera maintenant un œil sur nous. Et nous, petits pilotaillons français se promenant en Californie à bord d'un petit Cessna, nous en avons besoin.