November-Three-Two-One-One-One (épisode 13 2/2)

Après les CockPistons qui avaient inauguré exceptionnellement ces congés, il me restait à tenter le pilotage. J’avais vu quelques images et vidéos du terrain de St-Barth. Sa qualification de site, son approche particulière, le passage au ras de cette route posée sur un col, elle-même en plein sur la courte finale, les rabattants, l’eau turquoise de la baie, la plage en bout de piste... Tout cela me faisait rêver, il y a encore peu de temps. Je ne suis toujours pas breveté et ce n’est pas mes 20 heures au compteur qui vont m’aider !

Quelques jours après mon arrivée, je tente ma chance au terrain de Grand-Case (TFFG) à Saint-Martin, côté français. Personne. Un seul aéroclub dans deux containers (tradition de la construction locale). Un coup de téléphone, avec le numéro communiqué par les lecteurs de la liste PilotList, à Frank et trois secondes plus tard, j’ai un rendez-vous pour voler ! Ca se précise ! La pression monte !

"November-Three-Two-One-One-One, left downwind runway 12"
Le jour du rendez-vous, Frank m'accueille chaleureusement. Il se propose de me laisser en place gauche et de m'accompagner tout du long. Je suis aux anges, je n'en attends pas moins. Ce premier jour, je n’ai fait "que" des tours de pistes. Dit comme cela, cela parait banal et réducteur. Je vous rappelle que je n’ai pas mon brevet et n’ai consommé que la deuxième page de mon carnet de vol !

Frank et la Piper PA28 Warrior... sans lui j'en serais encore à rêver. Merci.

Avec les tours de piste sur Grand-Case (TFFG), j’ai découvert l’aviation dans les îles : l’agent AFIS en français/anglais/là/pas-là, les plans d'approche à 9 degrés (y sont fous !!! on descend trop là !!!), le vent de 25 nœuds de travers au seuil, mais presque dans l’axe de la 12 vers le milieu (ça fait une approche un peu sport pour un débutant comme moi)… et les points de repères ! Vous avez déjà utilisé l’île de Pinel pour un vent traversier, et le bout de l’île d’Anguila pour le vent arrière ? Et une plage pour la base ? Tout n’était que découverte. Tout n’était que plaisir. Comment voulez-vous que je soit concentré sur mon pilotage avec ce spectacle sous les yeux ? Sans parler du Piper PA28-Warrior. Cela m’a changé de St-Cyr et des Robins DR-221 ! J’en suis sortie lessivé mais HEUREUX. De retour dans l’aéroclub, je n’avais qu’une envie : recommencer.

Le temps est un peu couvert pour ces tours de piste. Nous sommes en fin de journée.
Je m'attendais à un joli couché de soleil. J'ai eu des nuages. Mais la magie du vol dans les îles reste !

J'ai pris 1 seconde pour attraper l'appareil photo.
La piste est coincé dans cette "vallée". On ne la voit pas en vent arrière. On la découvre en début de base.
Comment font-ils les exercices PTE, PTU et basse hauteur ici ? ;-)

"November-Three-Two-One-One-One final runway 12".
Et d'une c'est bizarre de faire la radio en anglais... et de deux parler à un AFIS... j'ai jamais fait !!! Frank en fera 90% Il me laissera le plaisir de quelques messages :
"Grand Case Information, Runway 12 vaccated"

Les plans d'approches sont... un peu raide pour moi. On distingue le village de Grand-Case à éviter, et les marais (Marigot pour parler localement) tout autour du seuil.
Cela donne donc : mer + village + marais, puis une piste.

C'est sport ! Je me bat un peu avec l'avion que je découvre et surtout les conditions météo du coin

On ne peut pas finir un vol sans le concours habituel : la roue sur la ligne.
Pas trop mal pour une 1ère fois ?

« Et si on allait à St-Barth, ca te dit ? »
Hein ? Quoi ? J’ai bien entendu ? Allez ! On se dépêche !
J’avais émis le souhait de faire quelques approches sur la mythique numéro 10 de St-Barth lors du vol précédent. J’ai eut du mal à dormir cette nuit là. Prévol, roulage, radio avec l’AFIS (réveillé ce matin ?) et décollage pour un tour de piste de mise en jambe. Il est 10h00 et la plage d’Orient Bay est déjà bondé… on passe 700 ft, la pompe, les volets… C’est moins sport que la dernière fois (ou bien je m’habitue ?). Finale, touché et remise de gaz sur Grand-Case. Puis, on file sur St-Barth.

Tout se fait à vue. L’île est là, à portée de main. Au milieu de la traversée, on passe avec le contrôle (en anglais) de Juliana, puis l’AFIS de St-Barth. Je profite à peine du paysage. Le ciel, les nuages, l’eau turquoise. Je n’y crois pas. JE REVE.
L’arrivée se fait à 1500 ft sur le Pain de Sucre pour le point d’entrée de la finale (voir les cartes sur le site du SIA).

Frank m’explique : il n’y a pas de PAPI, alors on utilise le trou dans le col qui masque la piste. Si on voit les peignes (bandes blanches) au seuil à ras du col, alors on est sur le plan. Si on ne voit pas le peigne, on est trop bas. Si le peigne n’est pas au ras du col, on est trop haut. Bon. Ca me parait clair. Visuellement, je peux vous assurer que c’est f-a-n-t-a-s-t-i-q-u-e. Toujours aussi sportif avec un plan de folie ! Impossible de prendre l’appareil photo pour vous faire profiter de ces tours de piste en 10. Je profite !!! J’ai les yeux grands ouverts.

Vue générale de l'aérodrome de St-Barth depuis le début du circuit 28 main gauche.
On devine, au début de la 10, la route et le "col de la tourmente" de la courte finale 10 qui en ont fait une approche spectaculaire

Au-delà du plan, le contrôle de la vitesse au commande du PA-28 est impressionnant; les turbulences sont bien là, mais on apprécie le vent de face pour faire ralentir le Piper qui ne veut pas rester vers les 70 kts… La piste est minuscule ! On se pose là-dessus ? D’autant plus qu’au bout, y-a 10 mètres de plage et la… mer. Allez, on prépare l’avion le plus tôt possible, et hop… trois crans de volet.
Le passage du col est une merveille… je revois tout ce que j’ai pu déjà voir à la télévision ; ces avions qui frôlent la route… leurs ombres se promener le long du col et le pilote qui fait plonger son appareil sur la piste… j’y suis… c’est moi dans un PA-28 en place gauche… aaarrrghhh ! Je vois la route passer sous mes yeux… quelques voitures sont là… je vois aussi la croix blanche à gauche qui indique (si on passe à sa hauteur) que l’on est sur le plan… et l’avion file au ras du col… pour trouver la piste.

Le premier touché est un vrai rêve, mais je n’ai encore rien vu. La remise de gaz est exceptionnelle. Pas trop d’assiette à cabrer pour prendre de la vitesse, le bout de la piste qui arrive à la vitesse d’une balle, la plage et la colline en face… au milieu la baie et l’eau turquoise. Dès la piste quittée, altération de cap… et hop virage sur l’aile au dessus des vacanciers ! Quel virage ! Ca me change un peu de mon altération de cap à St-Cyr en 30 au dessus de l'autoroute A12.

Au deuxième tour, on fait un retour point d’arrêt. Tout compte fait, elle est faisable cette piste !?! Merci à Frank pour l’excès de confiance ;-) On remonte le tarmac. Des twin et autres caravans sont alignés… et c’est moi qui remonte le parking !!! Au point d’arrêt, un PUMA de l’armée de l’air passe le col. Il l’a fait comme un avion. Je suis aux premières loges. Par la porte grande ouverte, je vois qu’on l’on ne se prive pas de faire des photos.

Alignement (en sauvegardant les centimètres), les pieds sur les freins, plein gaz et c’est reparti pour le virage sur l’aile en bout de piste !

« Encore un touch ? »
« Pour sûr ! Tu rigoles ? Moi je reste là…. Je tourne et je tourne ! »
Et me revoilà dans le circuit. Je ne sais plus combien de temps cela a duré. Tout compte fait, j’ai du rêver.

« Et tu connais le circuit 28 main gauche ? » demande Frank.
« Hein ? ». Y-a quelque chose encore à découvrir ? Arrêeeeeeter !!! Ca ne finira donc jamais ! »
« Allez, on se le fait pour le fun »
Et j’ai encore les yeux grands ouverts. Je croyais en avoir plein les mirettes, mais il me manquait le circuit de la 28. Ca c’est fini donc par la démonstration du 28 main gauche (à contre QFU donc…) avec la remise de gaz. Je me demande si ce n’est pas encore plus beau. Le slalom entre les collines à viser les villas… et la piste et la baie qui se découvrent en base.

Non, il ne s'agit pas de la finale 10.
Je peux pas PROFITER, tenter de PILOTER (ou plus précisément de suivre Frank) et faire des PHOTOS !
C'est le début du grand slalom.

Vent Traversier 28 main gauche.
J'entend encore Frank me dire "on vise la villa avec la piscine... ça sert de point de repère".
Ben voyons !?!? Y-a que des villas avec des piscines là-dessous !

Début de la base 28 main gauche.
On termine le slalom entre les colines. On retrouve le visuel sur la baie et la piste.
Céti pas booooo... La remise de gaz, uniquement en 28 main gauche, se fait sur l'hôtel que l'on devine sur le promontoir au milieu de la baie (en base donc ?).

En base 28 main gauche.
Le slalom continue et la descente aussi.
Cette 28 est fantastique ! L'hôtel est en vue.

En base 28 main gauche.
L'hôtel est juste devant nous. C'est le moment de la remise des gaz.
D'ici on voit bien la colline et la route qui bloque (un peu) la finale en 10.

Et c'est reparti pour une remise des gaz !
On coupe l'axe et on laisse la baie pour repartir dans le circuit à 1500 pieds...

Snif... Snif. Après quelques tours de piste, il est temps de rentrer vers Saint-Martin et l'aérodrome de Grand-Case.
On arrive dans la zone de l'AFIS de Grand-Case (TFFG). C'étaient mes premiers vols au dessus de la mer ! Que du bonheur !

Je fais un petit batement d'aile au Club Nathalie Simon (windsurf) ou ma femme et ma fille passe la matinée.

Aaaahhh cette couleur de l'eau vue d'en haut. On fait presque un 360 pour refaire une verticale sur Grand-Case et faire l'ancien circuit d'intégration de la 12.

Et pour ceux comme moi que l'approche de Saint-Barth fascine, je vous invite à aller sur le site de Philippe Molé qui contient un guide de la qualification de site avec de nombreuses photos et cartes http://tffg.metelec.org/Approche/tffj.htm, mais aussi sur http://www.pilotlist.org/balades/stbarth/stbarth.html, vous y trouverez de très belles photos et vidéos.

November-Three-Two-One-One-One (épisode 13 1/2)

Les vacances, c’est bien. Si, si. On fait plein de choses. On est loin de la maison, de l’ordinateur, d’IVAO et de l’aéroclub. Ca, c’est sur le papier. J’en connais qui parte avec leur PC, leur portable (suivez mon regard). Pour ma part, dans la précipitation du départ, j’ai tout oublié : le Manuel du Pilote et le Zilio (pour réviser le PPL théorique), l’I-Pack IVAO (pour préparer les exams), le portable PC pour les photos numériques... Dans la panique du départ, j’ai à peine eut le temps de préparer un sac avec un maillot de bain et de la crème solaire... Bon, en fait ce n’est pas tout à fait vrai...

Passionné de soleil, de plage et de windsurf, j’ai eut la chance de partir au soleil dans les îles, plus exactement à St-Martin (ou Sint-Maarten puisque l’île est divisée en deux, une partie française et une partie hollandaise). Filez sous Flight Simulator 2004 et postez vous sur TNCM. SAint-Martin est une scène plus détaillé de base dans FS2004.
C'est une « petite » île au nord de la Martinique et de la Guadeloupe. Quelques jours avant le départ, je jette un œil un peu plus précis sur une carte et je me rends compte qu’à quelques minutes de vol de Saint-Martin, il y a... Saint-Barth. Oulalla. Qui n’a pas en tête ce terrain avec cette approche vue et revue ou des petits coucous passent au raz d’une colline et d’une route ? Je me suis alors demandé s’il n’y aurait pas un petit aéroclub avec lequel je pourrais faire de jolies promenades. Gnarf... gnarf....

Un petit mail sur la mailinglist de PilotList à la recherche d’information et je reçois 4 ou 5 réponses. La veille du départ, j’ai sur un bout de papier le nom d’un aéroclub et le numéro de portable d’un pilote. Bon. Yakafokon. On y va. On verra bien. De toute façon, il doit faire beau, il y aura des plages, de l’eau chaude, du vent pour faire de la planche… alors l’avion… hein ? C’est pas trop grave si y-en a pas. Je n’étais pas ou bout de mes surprises. Accrochez-vous. Fasten your seat belt, les gars.

Mais comme à mon habitude, avant de monter dans un avion Air France, un petit CockPiston (toujours sur la mailing list de PilotList) et hop, cela me permet d'être génialement accueilli dans le cockpit de l’A340 pour assister en poste au décollage de Charles-De-Gaulle (merci Jacques !). Ca commence bien. Ca commence même très bien !!!!

J’étais encore le premier dans le concours de banane (vous savez avec le sourire qui court de l’oreille droite à l’oreille gauche ?). Pas de photos sur Internet, mais imaginez moi assis sur le fauteuil du milieu dans le cockpit de l’A340 !!! Et badaboum pour le décollage ! Je ne voulais plus partir… les clearances transatlantiques, la conso... tous pleins de questions... j'étais un gamin dans un magasin de jouet... Mais c’est pas fini…

Après presque 1 heure de vol, je suis toujours dans le cockpit et le commandant de bord se retourne vers moi et...
« Tu reviens pour l’atterrissage à Saint-Martin ? » dit-il.
« Hein, euh… bhhaaa… oui… », accompagné des yeux grands écarquillés et d’un grand sourire. Le père Noël est dans ce cockpit ?
« Tu reviens après le 2ème service, alors ? »

Pour sûûûûûûrrr que je vais revenir… Et Badaboum pour l’approche et l’atterrissage VOR-DME 09 sur TNCM !
Pas de photos pour cause de… kaisses-tu fous dans un cockpit d'Air France, toi ?

Pour vous montrer le côté impressionnant de la 09 de Saint-Martin, je suis allé au seuil de la célèbre 09 quelques jours plus tard après mon arrivée. Et j’ai shooté ce qui se présentait… et ce qui décollait (attention ça décoiffe)

Une petite plage tranquille… hein ?

Enfin presque tranquille...

Un A340 d’Air France arrive. Je peux vous assurer qu’on a l’impression qu’il va se poser sur votre tête et qu'instinctivement on fait un ou deux pas pour éviter l'axe.

L'arrondi...

C’est parfois aussi plus petit...

Longue finale de sa majesté le Boeing B747 de Corsair en provenance de Paris.

Ca se rapproche… il est pas trop bas là ? Il est bien ? Et moi… je vais me pousser un peu sur le côté.

... en courte finale. On a beau se dire qu’ils ne se gourent jamais,
quand on est pile dans l’axe et que l'on voit ce monstre (sa majesté, pardon) s'approcher, on pense que son heure est arrivée.

Le panneau le dit : faisez gaffe ! Regardez dans le FS2004 de base (sans ajouter de scène), il y est exactement !

Et si on traîne sur la plage mais dans l’axe… alors qu’un Boeing d’AA s’apprête à lâcher les freins… ça souffle très fort ! On raconte qu’une voiture en stationnement s’était retrouvée soufflée sur la plage. Depuis des parapets ont été installés et on ne peut plus se garer dans l’axe…

Voilà, ces vacances étaient déjà bien rempli en aéro. Je vous passe mes photos de vacances sur la plage... mais en fait, je n'ai pas tout dit... Regarder les "gros" se poser sur Juliana était déjà un très-très gros bonheur. Ca ne m'a pas suffit. Il a fallu que je saute d'un Piper PA-28 Warrior. Et forcément à Saint-Martin il y a un terrain et à quelques minutes de Saint-Martin, il y a ... Saint-Barth !

Pour vous mettre l'eau à la bouche. Dans un Piper PA-28, les pieds sur les freins, plein gaz sur la 10 de Saint-Barth !!!!

La chasse aux points blancs (épisode 12)

J'ai effectué ce vol juste avant mes vacances d'été. C'était... c'était... il y a bien lontemps. Ces vacances furent l'occasion de remettre des points dans la boîte à « capital point » et faire, enfin, des trucs « waf » (Woman Acceptance Factor) compatibles. A cette époque je partais serein en vacances. J'avais préparé un "petit truc avion" mais ne m'imaginais pas que cela prendrais de telle ampleur. Assez blablaté. On retourne à St-Cyr pour continuer sa progression de PPL.

Bon, avant de partir vers le soleil, il fallait absolument que je me fasse un petit vol (juste un créneau, juste un) à St-Cyr. C’est comme ça. C’est une drogue. Patrick (DSM-APM sur IVAO) a pris le créneau précédent. 1 heure avant de partir du boulot, je reçois un SMS de Patrick : « urgent révise atterrissage train tricycle plein travers et check DR400 ». Aie. Kesako ? Train tricycle ? Le truc avec la roue devant ? Mes DR-221 (Zulu-Papa ou Romeo-Tango), eux, ont la roulette à l’arrière. Crévindiou ! DR400 ? L’avion ? didiouuuu… zêtes sûr ?

Arrivé au terrain, la vizi n’est pas géniale. En arrivant, je me suis pris une averse. Bloups. Mon vol semble compromis. Patrick a chopé un gros grain et a dû quelque peu écourter ses tours de pistes. Comme d’habitude, deux grandes bananes (oreille droite – oreille gauche) m’accueillent à l’aéroclub. Le deux DR-221 sont indisponibles, alors on prend le DR400 120 chevaux. Le temps se lève.

Briefing : aujourd’hui on va utiliser la carte ! Ca s'appelle de la "Lecture de Carte". Le jeu consiste à rechercher et bien sûr survoler les points blancs ou jaunes d’une carte OACI (1 :500000) :

Un extrait de LA carte. Le jeu consiste à trouver les points jaune, les blancs...
... et accessoirement les survoler.

Comme vous pouvez le voir (ou le deviner) sur la carte ci-dessus, les points blancs sont des… euh… ce sont… comment dire... des vil… ils sont comme…. Bon. Ce sont à peine des villages. Limite des hameaux. Vous n’y trouverez pas de FNAC, pas de VIRGIN, pas de boulangerie. Une boite aux lettres ? A peine une place de village. Un croisement à la limite. Peut-être une borne kilométrique. Ca n’a pas de nom. C’est déjà à peine visible sur une carte, alors au sol....pffff Et le jeu consiste à les survoler ! Pas d’aide à la navigation. La carte. Les yeux (et vue mon scan, pour vous, les yeux y piquent). Ah oui. Un dernier truc. Avant de les survoler, faut les trouver.

Alors… les cibles du jour (cherchez les sur la carte ci-dessus) :
- A l’ouest de St-Rémy-L’Honore, presque au pied du poteau de la ligne à haute tension. Oui y-a un point blanc. Cherchez bien.
- Richebourg plus à l'ouest. Plus facile c’est pas un point blanc, c’est un point jaune.
On continue ? Vous suivez ?
- Le point blanc au nord-est d’Anet (faut remonter un peu).
Pas facile, hein ? Alors imaginez en vol, à 1500 pieds, avec la pluie aux commandes d’un DR-400… que je n'ai jamais piloté avant.
- Encore un point jaune : Longnes (nan, pas lognes, trop facile). Le truc EN PLEIN sur la pliure de la carte. Là vous avez de la chance avec le scan. Mais moi, en plus j'avais la carte de l'instructeur. Celle qui est usée.
…et puis pour finir, pour le plaisir Maule. Facile, c’est généralement sur le chemin du retour. Je le dis, là assis devant mon clavier… Mais je n’en menais pas large dans le cockpit.

Si vous avez mal au yeux, que c’est vraiment écrit trop petit, que mon scan est pourri, que vous trouvez ce jeux c**, alors vous pouvez aller au bas de ce récit (c’est la soluce). J’suis trop gentil.

Didiou... les boutons sont pas au même endroit !
Et puis concernant la météo, ça ne semblait pas idéal.
Mais bizarrement ce fut TRES calme et TRES agréable. J'en veux encore !

Allez, soyons honnête. Sur les 5 points, j’en ai peut-être trouvé 2. A peine. Les 2 plus simples. Trouvés sans trop d’hésitation (?) Les autres, je les ai confondus, anticipés… pas vraiment à leur place… pas exactement… Allez. Faudra bosser. Utiliser ce qui est repérable. Regarder loin. Repérer les papa-maman pylones et trouver les bébé pylones portant des bébés lignes à haute tension (private joke avec Xavier...)

Je ferais mieux de regarder la carte au lieu de chercher des trucs dehors ;-)

Et la photo du concours habituel (mettre la roue sur la ligne) avec le DR400-120
Pas trop mal !! nan ? Quel bonheur à faire rouler ces trains tricycles...

J'étais le sac de sable (épisode 11,5)

Au cas où vous auriez besoin d’arguments ou de raisons supplémentaires pour faire le pas du vol réseau vers le « vol pour de vrai », je vous fait partager mon (simple) plaisir de dimanche dernier.

Je n’étais qu’un simple passager pendant le cours de Patrick M. Pour plein de raisons, je n’avais pas réservé de créneau. Mais étant gravement atteinds, j’étais quand même venu à St-Cyr parce qu’un « week-end sans navion, ce n’est pas possible ». Alors on prend la voiture et on file au terrain. Et gentiment, Xavier et Patrick m’ont accepté pour faire le sac de sable pendant les tours de piste de Patrick. Concours de banane et bonheur assuré. Je vous laisse juger.

Bon, tu as bien réfléchi… on l’emmène le Vincent… t’es sûr ?
Tu en mesures toutes les conséquences ?

T’es sûr, hein ? Tu veux le garder à bord ?
Tu sais que tout ce que l’on fera se retrouvera sur son Blog ?
Tu te rends comptes ?

T’es sûr, hein ? Tu veux le garder à bord ?
Y-vont m’attacher avec ça ? Ce truc ? Ca tiens quelque chose ?
Mais, il a quel âge ce navion ?

- « Voilà, je ferme, il pourra pas s’échapper… »
- " Si tu crois que j’ai envie de descendre ! "

Embouteillage au parking. Nous collons de près le superbe Piper J3

Notez bien le regard de Xavier. L’instructeur veille au grain. Rien ne lui échappe.

Gros plan sur la planche de bord d’un Robin DR-221.

Concours de banane (oreille droite – oreille gauche). 1er candidat : l’instructeur.

Lorsque le maître parle et explique quelque chose, le silence se fait dans la cabine. Maximum respect.

Le Patrick toujours très appliqué, le regard du pilote qui va poser sa machine.

Concours de banane. Deuxième candidat : l'élève pilote (patrick).
Cela confirme ma théorie : « Le vol… ça rend heureux. »

Pas de doute, c’est Patrick qui pilote.

Ces sessions d'entraînement au tour de piste sont l'occasion de travailler tout plein de chose.
Sur cette photo, c'est le plan qui est travaillé.... Yep, le truc où il faut être ni trop haut, ni trop bas.

Patrick a aussi bossé l'arrondi... euh... après les trois "v", hein ?..... et hoooopppppp.
Moi, je vous le dit... ca commence sérieusement à sentir le lâcher de colibri, tout ça...

La roue sur la ligne on a dit !!! Fera certainement mieux la prochaine fois
(dans le genre challenge à la c**)...

1 heure de tour de piste = 1 tshirt trempé.
Mais toujours la banane ! Et quelle banane !!

Vous l'aurez compris, il s'agit du demi épisode de l'été (11,5) : je n'ai fait que le sac de sable et n'ai pas touché le manche !

Prochain vol prévu (aux commandes, cette fois-ci) vendredi soir suivant...