[Farwest’16] 4ème jour

On a volé hier ? Alors, aujourd’hui c'est une journée OFF ! Ces petits voyages en Cessna ne sont pas *que* l'occasion de faire de l'avion en survolant des endroits de carte postal. Nous entrecoupons les journées aéro avec les journées au sol. On profite aujourd'hui d'un splendide parc national des Etats-Unis : Yosemite. Je suis ravi d'y retourner parce que mes deux compères n'y sont jamais allés. La première fois reste toujours un moment exceptionnel.

Pour ceux qui connaissent, nous avons choisi la promenade "Mist Trail". C'est un grand classique que je conseille comme première promenade. Ca ne monte pas trop, ce n'est pas trop long et la vue de la chute d'eau "Vernal Fall" est généralement impressionnante et une bonne récompense avec 1 ou 2 heures de marche selon les haltes et le rythme.

Avant de monter, nous profitons des paysages de la vallée

Merced River

Au pied du Mist Trail. Nous avons l’air… en forme

Au pied de Vernal Fall, dans le mist

En haut de Vernal Fall, la vue est… plongeante

Puis de Vernal Fall, nous rentrons par le John Muir Trail que j’ai toujours trouvé fermé lors de mes visites précédentes. Ce sentier, de retour dans la vallée, nous permet de dominer la Vernal Fall :

Au même endroit qu’au départ, pour la même photo : ils n’ont pas l’air si défraichis les touristes après leur promenade sur Mist Trail !

[Farwest’16] 3ème jour

Dimanche 17 juillet. Nous voilà enfin prêt à quitter San Diego. Nous avons trouvé un avion, nous avons décidés de monter vers San Francisco et la météo est avec nous. Nous avons réglé tous les problèmes administratifs (et ils étaient nombreux cette année), tout le monde est lâché et tout le monde sait piloter un Cessna 172. Tout va bien.

Georges va faire la première branche vers Shafter Minter (KMIT), destination bien connue des Farwest’iens. C’est un terrain à mi-chemin de San Francisco dans la Central Valley. L’essence y est très bon marché. Pour le plaisir, Georges prévoit de faire la verticale de LAX via le corridor “Special Flight Rules”. A moins que ce ne soit la “Special Routes” ? Private joke inside.

Nous savourons nos congés. Il fait beau et nous avons fini de galérer à changer de machine ou de base de départ. On part enfin en Farwest. Et la terrasse du Starbuck que nous choisissons est pile-poil sous les arrivées de KSAN. Que demande le peuple. Les Farwest’iens sont heureux.

Préparation de nav. sur la terrasse du FBO Western Flight à Palomar. Briefing, prise des derniers NOTAM et des dernières météos. Il trône des cartes papiers, certainement pour que Georges et Antoine les gardent en souvenir, mais je suis 100% électroniques maintenant.

Et puis, c’est le drame. Alors qu’Antoine et moi chargions la machine, Georges lors de la prévol constate qu’il manque une vis sur le cône d’hélice du N113BA. Patatra. C’est No-Go. Antoine appelle le propriétaire pour l’informer que sa machine est groundée. Très sympathique, il déboule dans la foulée au terrain. Plein d’entrain, il se propose de piquer une vis sur son autre machine (un 172 stationné juste à côté) pour “réparer” le 113BA.

Et ce qui ne devait être qu’un détail devient un problème. La vis manquante s’est cassée dans son logement. Après moultes efforts, impossible de la retirer. Et là, nous sommes dimanche. Pas de “Mechanic” en vue avant demain. Le proprio. est désolé. Nous, nous nous disons qu’on a pas de chance cette fois-ci et qu’il va falloir retarder notre départ d’une journée (encore). C’est pas un drame… mais c’est contrariant. Une sorte de journée perdue.

Et puis, nous regardons l’autre 172 duquel nous avons pris la vis… Et il vole celui-là ? C’est un 180 chevaux ? Il est dispo ? Pourquoi ne pas switcher vers cet autre Cessna ? En plus, on a le proprio. sous la main. Alors… On peut ?

Quelques coups de téléphone plus tard, pour arranger le planning (parce que définitivement rien n’est simple), nous transvasons tous nos bagages qui étaient gentiment rangés dans le 113BA vers notre nouveau jouet le N79212.

Nous faisons connaissance avec sa planche de bord. Particularité de ce Cessna de 1969 : le badin est gradué en mph (miles per hours) et pas en nœuds. Bon, rien de compliqué, il va juste falloir se mettre les bonnes vitesses en tête et ne pas les mélanger avec celles en nœuds. La double graduation du badin n’est pas vraiment lisible et nous convenons de ne pas mélanger. Cet avion vole en mph. On va se cross-checker en finale histoire d’arriver aux bonnes vitesses ;-) Autre particularité, le sélecteur des volets est progressif : pas de position intermédiaire 10, 20, 30 comme on en trouve sur les Cessna plus récents. On abaisse le sélecteur sur la position basse (une seule position), on compte “1, 2, 3” et les volets sont descendus de 10 degrés. Ce n'est pas mon premier Cessna comme cela, mais ça demande toujours de réfléchir un peu dans le tour de piste et d'avoir une œil sur l'indicateur des volets (qui s’avèrera douteux à notre avis). On est prévenu.

Comme on est consciencieux et qu’on est toujours aussi chargé, nous voilà repartis dans un devis de masse et centrage car ce n’est pas exactement la même machine. Grâce à Foreflight (qui passe pour l’occasion en Basic+) et un profil tout prêt envoyé par le proprio, la vérification du devis est faite en quelques secondes avec le “Weight & Balance” intégrée dans Foreflight. Merci.

Et c’est reparti pour un n-ième devis de masse et centrage. On en aura jamais autant fait sur un Farwest ;-)

Bon. On peut y aller maintenant !?! C’est bon ? Vous avez fini avec vos histoires de vis, de radio, de magnéto… Que le spectacle commence !!

Georges s’installe en commandant de bord

La route pour la journée vue depuis Foreflight

La route est simple. Nous partons donc de Palomar (KCRQ), cap vers le nord ouest le long de la côte pour viser la verticale de l’aéroport international de Los Angeles (avec le VOR SMO en appuie), puis direct vers Shafter Minter (KMIT) en montant un peu. Ensuite, on change de pilote et Antoine nous amènera tout droit vers Concord (KCCR) juste au nord de San Francisco. Comme ça, on évite le brouillard matinal (ou pas) de la baie de San Francisco. Distance : 400 nm. 2 branches. La routine.

Georges, t’es prêt pour la verticale de Los Angeles ?

Capture en temps réel à Los Angeles alors que l’ATC nous donne un vecteur pour éviter un trafic. Foreflight montre les trafics ADSB en temps réel. Et il y en a ! Que signifie tous ces chiffres +140,+4, +8 ? Par exemple, “+4” signifie 400 ft au dessus de notre altitude et la flèche indique la direction du vol

Le port de Los Angeles

Je crois qu’Antoine profite du spectacle. 1ère verticale de LAX !

Survol de Torrance dans le bassin de Los Angeles

A quelques secondes de la verticale de LAX

En dessous, ça décolle, ça se pose… Et nous, nous passons (“prout, prout”) peinard en auto-info (et en VFR sans plan de vol)

Le Pier de Santa Monica

Le terrain de Santa Monica (KSMO)

Van Nuys (KVNY)

 Après le bassin de Los Angeles, il y a un peu de relief à passer pour atteindre la central valley

Il a l’air content, non ?

Arrivée à Shafter Minter (KMIT). Ce ne sont pas les pistes qui manquent.

Finale Shatfer Minter (KMIT), piste 35.

Très courte finale 35

Halte re-fueling…

 

...sous 40 degrés. J’en connais qui ont pris un coup de soleil rien qu’en attendant que la sa CB soit vérifié par l’automate de l’essence.

Au bureau de piste de Shafter Minter, la station météo indique fièrement un petit 37 degrés Celsius

A droite des champs…

… à gauche le désert

Pas facile de s’occuper sur cette branche… Une mini-tornade ?

Notre Cessna est équipé d’un Garmin 496 avec une antenne XM-Weather (réception satellite). Malheureusement, l’abonnement n’est pas actif. Pas grâve, on dispose de ForeFlight et d’un récepteur ADSB Stratus pour avoir aussi la météo en vol.

On ne manquera pas de GPS. GNS430, Garmin 496, iPad Foreflight et 2 x tablettes Android avec AVARE.

Dernier virage pour la 19 à Concord (KCCR). Le terrain, support de beaucoup d’école de la région est plutôt calme lorsque nous arrivons. Premier atterrissage en Farwest pour Antoine.

L’ombre du N79212 à quelques secondes du toucher à Concord

Courte finale 19L à Concord

Je choisi encore Pacific State Aviation (PSA) comme FBO à Concord. Le N79212 prêt pour passer la nuit. Nous, on va filer prendre la shuttle du FBO qui nous posera au Bart de Concord, pour filer directement downtown (Powell Station) et notre hôtel sur Mason street.

La traditionnelle photo de Farwest’ien après presque 5 heures de vol. Nous sommes enfin partis et heureux d’être déjà là-haut