Tout petit REX sur Skydemon

A l'occasion, d'un court vol vers Cosne-sur-Loire, je me suis mis en situation pour utiliser exclusivement SkyDemon alors que j’utilisais Air Nav Pro depuis plusieurs années. Voici un tout premier retour d'expérience durant ce tout petit vol.

Mes warning rouges ;-)

Lorsqu'on ne les a plus sous les yeux et qu'on a été élevé avec, ces encarts "VFR : 1500 max" "VFR : 2000 max" que l’on trouve sur la SIA 1/250 000 sont finalement très (très) pratiques en région parisienne.

Carte SIA 1/250 000 (avant le 13.11)

La même zone avec la représentation vectorielle de SkyDemon

Même en mode d’affichage "couleur SIA" la lecture des limites de TMA dans le bandeau rouge n'est pas évidente. Même en agrandissant la police (qui est alors agrandie partout).

Ne plus les avoir, là, très visibles oblige à cliquer sur la zone et lire dans la liste déroulante le plancher de la TMA où on se trouve ou bien zoomer pour lire ce qu’il y a écrit dans le bandeau. Loin d’être impossible bien sûr.

Le problème n'est pas d'avoir ces encarts rouges partout. Mais je considère qu'en région parisienne, la 1/250 000 et ces rappels d'altitude maximum sont très utiles. On est pas en croisière-tout-droit avec 50 nm devant soi pour voir arriver une Classe A. Selon, sa route on peut facilement passer d'un plafond de 1500 à 2000 ft puis revenir rapidement à 1500 ft.

Ce n’est donc pas une découverte mais dans des zones tordues et biscornues comme celles de la région parisienne, et même si on a préparé sa nav., avoir une 1/250 000 n’est pas inutile.

Zut, j’ai pas chargé la route

Je m’installe dans l’avion, déroule toutes les checklists puis ouvre l’iPad et là je me rappelle que la route du jour est dans le Cloud de SkyDemon. Cette fonctionnalité de pouvoir stocker une route dans le Cloud est très pratique pour passer d’un terminal (Android, PC, iOS) à un autre. On ouvre sa route avec la version PC de SkyDemon, on l’a modifie puis plus tard même chose avec son Android et enfin avec un iPad. Mais quand on est dans l’avion, sauf à avoir une tablette connectée, on a pas accès au Internet. Ce n’est pas mon cas, j’ai un iPad Wifi. Je m’en souviendrais donc plus tard : penser à stocker localement (dans la tablette) la route préparée. Parce que le mode édition de SkyDemon est un peu dessous de celui d’Air Nav Pro sur lequel il y a déjà des choses à redire ;-)

Remarque : bien sûr, je m’en suis sortie en simplement allumant un SmartPhone, partager sa connexion et récupérer la route en quelques secondes. Bon, ce n’est pas comme si je n’étais pas allé à Cosne, non plus ;-)

C’est quoi la fréquence de ce terrain qu’on la veille ?

J’ai trouvé que la façon de consulter rapidement la fréquence d’un terrain survolé était moins rapide qu’avec Air Nav Pro. Il faut pointer le terrain (ça, on ne peut faire plus simple), puis le menu s’affiche :

… puis de nouveau point “(I) Informations” pour avoir les infos du terrain :

… et pas forcément de la plus agréable : les fréquences sont tout en bas dans les coins de l’écran.

Avec Air Nav Pro, on clique une fois sur le terrain et une pop-up apparait

C’est un détail, mais c’est un retour d’expérience sur ce vol.

SIV / FIS

Ce n’est vraiment qu’un détail, mais je cherche encore les limites de SIV. Et comme les SIV ne sont pas du Flight Following quand on quitte un SIV… bien souvent c’est à nous de nous débrouiller pour trouver la fréquence du secteur suivant. SkyDemon a une fonction sympa (bouton Radio) qui indique le FIS (plus ou moins SIV) actuel et le prochain. Mais tout cela est dans un menu (après avoir appuyé sur “radio”) :

Quand on a un fond de carte IGN ou SIA ou une Cartabossy, on fouille pour trouver la cartouche ou la zone sans manipuler l’outil sauf à bouger la carte pour trouver la limite et la fréquence. Sur SkyDemon, il faut cliquer dans le menu sur le bouton Radio. Je cherche à afficher ces limites de SIV…  partout (vers Pithiviers, la limite de SIV doit marcher sur la TMA et SkyDemon ne l’affiche plus).

Briefing arrivée

Je ne reviendrais pas sur des fonctionnalités que j’avais déjà évoqué dans cet article il y a quelques jours.

J’apprécie toujours autant l’axe d’approche sur le QFU que l’on peut choisir et  les cartes rapidement accessibles dans l’onglet “Cartes” comme une sorte de tripkit. Quant aux alertes (“Appeler Avord approach sur 119.80” (Avord TMA in 4.6 nm)), je n’ai pas eu à les tester, mais j’imagine très bien en avoir besoin lorsqu’elle surviendrons ;-) La représentation des zones D, réserves naturelles et autres R avec la possibilité simplement en pointant est sympa mais pas une différence avec Air Nav Pro sauf si comme moi vous ne les affichiez pas pour ne pas surcharger inutilement le fond de carte sur ANP.

Il me faudra aussi, sur un plus long vol, utiliser le log de nav de SkyDemon enrichie dans sa dernière version. Mais il faudra que j’aille plus loin que Cosne ;-)

Pendant ce temps là, Air Nav Pro suit son petit bonhomme de chemin... Enfin la version iOS parce que les nouvelles concernant la version Android sont toujours les mêmes : "Still working on it". Ca fait 2 ans ? "Now fixing issues with newest Android 5.0 OS." parce que Xample considère que les versions précédentes d'Android sont supportées ?!?

• Deux nouveaux instruments: une alarme & un chronomètre
• Une amélioration des waypoints utilisateur
• Amélioration des plans de vol ATC
• Amélioration de la précision du tracé de votre vol
• Mise à jour de la base de donnée des stations météo
• Amélioration des NOTAM: recevez désormais vos NOTAM en seulement quelques secondes
• Amélioration de la stabilité lors de l'utilisation de la base de données des obstacles
• Amélioration de la stabilité et de la communication entre Air Navigation Pro et le capteur iLevil (pour les utilisateurs équipés d'iLevil).
  

En conclusion

La conclusion, que l'on pourrait apporter à la suite de ce très court vol, est qu'il ne s'agit pas d'opposer telle ou telle application (Skydemon vs Air Nav Pro). Ce bref retour d’expérience est aussi marqué par le fait que j’utilise Air Nav Pro depuis plusieurs années. J’y ai donc mes habitudes.

Ce court test rappel surtout que l'usage d'une SIA 1/250 000 Région parisienne où quelques astuces comme les placards rouge des plafonds VFR et plancher de TMA sont très pratiques pour distinguer en un clin d'œil où il ne faut pas aller ou bien la représentation des fréquences et limites de SIV. Peut-être est-ce dû au fait que j'ai été élevé (aéronautiquement parlant) avec ce réflexe et que ma sécurité, même 10 ans plus tard, en dépend encore. C'est aussi, comme à chaque nouvel outil, une question d'habitude. Rien de nouveau donc au final : un pilote étranger ou habitué à passer des frontières appréciera l'uniformité de la représentation des cartes. Un parisien ne retrouvera pas, comme je l'ai vécu ce dimanche, ces réflexes sécurisants ce qui ne l'empêchera pas d'apprécier SkyDemon pour aller bien plus loin que la TMA de Paris !

En clair, pour un vol local dans votre jardin avec votre carte… Air Nav Pro reste très pratique. Pour aller plus loin, c’est une autre histoire.

En prévision d’un futur Air Chat

J’avais du voir ça par hasard, il y a longtemps lors d’une promenade sur Sporty’s ou Marv Golden. Et puis… C’est bientôt Noël et la livraison est arrivée ce jour. Tout la famille est LightSpeed, le chat de la maison sera “Mutt Muffs”. Il dispose donc maintenant de son casque-avion pour le protéger du bruit lors des vols Air Chat ;-)

 

De Palm Springs (KPSP) à Big Bear (L35) avec Prepar3D et la dernière scène d'Orbx.

J'ai craqué pour la dernière scène d'Orbx Palm Springs (KPSP) comme un encouragement à sortir rapidement tout le sud de la Californie, un peu ma deuxième patrie de pilotaillon.

Une vraie ambiance à l'américaine : un FBO, des jets privés,
des passagers et un marshaller (animés) qui attendent.

J'ai donc enfourché une monture locale (Carenado C182T) et pour faire aussi réel que possible (as-real-as-it-gets) :

• Météo réelle avec Active Sky Next
• Positionnement au départ d'un FBO (Signature) à l'ouest du terrain. L'autre FBO Atlantic est au seuil 31R
• Traffic AI au maximum pour les liners et l'aviation générale
• Utilisation de l'ATC intégré de P3D interdiction de lire les "sous-titres" et manipulation des transpondeurs et fréquences (je ne suis pas encore passé à PilotEdge

La route est on ne peut plus simple (vue depuis Skyvector).

C'est tout droit et rapide : une trentaine de nautiques, une quinzaine de minutes de vol mais par contre ça monte énormément ! On part d'à peine 500 ft à Palm Springs pour atteindre Big Bear à 6700 ft !
Pas d'espace compliqué, on part tout droit dans l'axe 31 (northbound departure)

La carte du terrain pour faire travailler la circulation au sol, la lecture de carte, la lecture des panneaux de signalisation et tous les marquages au sol.

- "Skylane 78T, taxi holding point 31L via W2 W and A"

 

Là encore, c'est une vraie ambiance aviation générale à l'américaine : on côtoie à la fois sur la fréquence mais aussi tout proche de soi les "gros" (no offense !)

Au point d'arrêt 31L, le terminal principal et ces centaines de détails et les 2 tours de contrôle dont la petite très dans le style américain

Aligné 31L et 10.000 ft et plus de 3 km de piste devant moi, l'aviation générale aux US occupent les points d'arrêt

Coup d'œil (rapide) vers les installations durant la montée initiale. Notez les marquages au sol, les traces et usures qui renforcent encore plus l'immersion

Le nord de Palm Springs. Pour rappel, tout autour, c'est le désert !

Coup d'oeil vers l'arrière.

Dommage d'être tout seul. L'ambiance cabine du Carenado C182 est fantastique. On devine que plus bas sur la côte la météo, comme bien souvent est plus chargé. June Gloom fait encore des ravages

Après la démesure de Palm Spring voilà "enfin" le désert

On continue à monter tout droit et j'atteind "Morongo Valley" (je ne connais pas, j'ai juste regardé sur la carte)

J'ai quitté la classe Delta de Palm Springs et suis passé en Flight Following (du super-ultra-méga SIV pour ceux qui connaissent en France) avec SOCAL approach (ou Los Angeles, je ne sais plus)

Très jolis textures et mesh, on sent presque la chaleur du désert

On atteins la limite de la scène d'Orbx et on comment à basculer de façon très progressive vers les textures génériques d'Orbx FTX Global (zone plus "verte" et sombre).

Le relief commence à pointer le bout de son nez. Devant il y a un obstacle (a.k.a une montagne) à plus de 11.000 ft (3.300 mètres) !

En même que Flight Simulator (Prepar3D), je connecte mon iPad avec SkyVector pour m'entrainer à sa manipulation.

Le mode "Mountain terrain" donne des indications de couleurs (jaune, orange, rouge) en fonction du relief comme le Terrain Awarness des Garmin.

La carte de Big Bear (L35). Le terrain a la particularité d'être haut perché et donc d'être très exigeant pour les avions à piston.

L'altitude et la chaleur peuvent dramatiquement impacté les performances de nos petits avions (surtout non-turbo).

Ici le très bon exemple, lors de mon dernier passage. Le terrain est réellement à 6.752 ft mais les conditions du jour font que votre moteur à piston est lui à 9.200 ft ! La gestion de la mixture et des performances de votre machine sont indispensables. C'est très accidentogène et Big Bear a même nécessité, à un certain moment, dans mon club de San Diego une sorte de qualification de site (terrain en altitude), inscrit dans le règlement intérieur. Surtout, encore une fois, lorsqu'on vient du désert.

Finale à Big Bear (L35) : derrière le terrain on trouve le lac de montagne, à gauche les remontés mécaniques de la station de ski.

Il y a moins d'une demie-heure, on était dans le désert ! Je ne montre pas plus de capture d'écran car on est dans le générique (Orbx FTX Global et Vector tout de même mais pas de mesh) mais je voudrais souligner le plaisir de l'ATC intégré de Prepar3D (Fsx même combat) : clôture du Flight Following, écoute de l'AWOS (message automatique avec une voix de robot, du coup dans Prepar3D c'est nickel comme en vrai !), passage des messages sur Big Bear traffic... le bonheur de l'entrainement et de la "vraie" simulation. On regrettera juste que l'AWOS ne passe pas les Density Altitude ;-) comme le fait le vrai.

La trace globale du vol vue depuis Google Earth.

C'est vrai que ça devient vert comme dans P3D (sic) en partant du désert. La séparation scène Orbx et texture générique serait-elle encore plus loin et encore moins perceptible ?

La trace globale de ce court vol vue depuis SkyDemon.
Remarquez la coupe en vue de profil et le relief.

Si vous voulez voir Big Bear en vrai à bord d'un avion, mais au départ de San Diego (KMYF) avec aux commandes Marc-Olivier et The Duchess : https://www.youtube.com/watch?v=juZnmJ4LEv4 car je n'ai jamais eut la chance de me poser à Palm Springs (KPSP), juste 2 ou 3 fois à J.Cochran (KTRM) pour refueler.

Bilan de cette première découverte de la scène de Palm Springs d'Orbx : une immersion à la hauteur de mes espérances. Ils sont très très forts pour peupler de détails une scène somme toute classique et faciliter l'immersion. D'autant que d'après la publicité et la plaquette il y a tout plein d'autres choses à aller découvrir sur ce terrain.

Support du SLI pour Prepar3D : faisons-nous entendre

Ce n’est un secret pour personne nVidia ne supporte pas officiellement le SLI* (et un bon AA*) pour Lockheed Martin Prepar3D. Lockheed Martin indique avoir fait le nécessaire auprès du constructeur de carte graphique, et c’est peut-être aussi un peu aux clients de nVidia et LM de se faire entendre.

Je lisais un fil de discussion sur le forum AVSIM Prepar3D qui évoquait le moyen de pointer le projecteur sur ce projecteur. Ce fil de discussion pointait vers un autre fil sur le forum GeForce de nVidia :

We determine which games to focus development efforts on based on how popular the games are among our user base. If you want to see a specific game supported, it's best to just continue playing it and to submit feedback requesting it through GeForce Experience, as this helps us prioritize support.

Et bien… pourquoi ne pas le faire ?. Utilisons le bouton “Envoyer un commentaire” à nVidia

1. Téléchargez et installer GeForce Experience. Vous pourrez ensuite le desinstaller et cela n’impacte pas votre driver nVidia en place : http://www.nvidia.fr/object/geforce-experience-download-fr.html
   
   
   
2. Lancez GeForce Experience et rendez-vous sur l’onglet “Jeux” puis cliquez sur "Envoyer un commentaire" en bas à droite :
   
   
   
   

3. - "Sélectionner la catégorie de commentaires" = "Détection et prise en charge des jeux"
   - "Sélectionner une sous-catégorie..." = "Suggérez un jeu pour lequel nous devons assurer le support"
   - Pointez vers l'emplacement de votre Prepar3D. Par exemple c:\Program Files (x86)\Lockheed Martin\Prepar3D v2\Prepar3D.exe)
   puis remplissez le champs remarque avec par exemple un texte comme celui-là :
   
   "Bonjour nVidia,
   Lockheed Martin Prepar3D est un des simulateur les plus avancés sur PC. Le support du SLI et un AA efficace serait un réel plus pour tous les clients de P3D mais aussi et surtout pour tous les possesseurs de 2 (ou plus) cartes graphiques nVidia.
   A l'heure actuelle, les bénéfices attendus d'une configuration nvidia SLI ne sont pas à la hauteur de l'investissement et ne sont pas en phase avec ce qu'est en droit d'attendre un client de nVidia.
   Merci de considérer le support du SLI pour P3D via un profil nVidia.
   Cordialement,
   Vincent B."

   

Ce sont bien les petits rivières qui font les grands fleuves, n’est-ce-pas ?

* SLI : disposer de plusieurs cartes graphiques et répartir la charge sur plusieurs processeurs graphiques
AA : antialiasing (lissage des lignes obliques) pour une meilleure qualité d’image