C'est une histoire qui commence en 2003, celle d'un pilote de simulateur de vol sur PC qui passe son brevet de pilote (PPL) et qui remplit sa boite à souvenirs.
Il y a 20 ans tout juste, Xavier mon instructeur PPL m'ordonnait d'aller faire un tour de piste à St-Cyr dans un DR221... tout seul. A ce moment, je n'avais que quelques heures de vol et donc très peu d'expérience. Et pourtant, c'est ainsi lors de l'apprentissage du pilotage. Très tôt, bien avant l'examen, votre instructeur vous donne un coup pied au cul et vous dit d'aller faire un tour tout seul. Vous n'êtes pas breveté, vous avez très peu volé... et pourtant vous allez partir tout seul aux commandes de votre avion. Tout ça, pour moi, c'était il y a pile-poil 20 ans. C'était terriblement effrayant, mais c'est aussi l'une de mes meilleures expériences de pilote. Tout les pilotes passent par là. Et s'en souviennent à jamais... et le blog aussi.
Evidement, la photo précédente et la trace associée n'obt rien à voir avec mon lâcher solo. 20 ans plus tard et presque 1'000 heures de vol, c'était il y a 3 jours, je rejoignait le vent arrière du tour de piste de Calais pour ensuite filer vers Merville pour la même chose et rentrer vers Toussus. Juste pour s'entrainer, faire des Touch & Go's, juste pour aller se poser sur des nouveaux terrains que je n'avais pas encore faits. Et rajouter des drapeaux sur la carte des terrains où je me suis posé en 20 ans.
Il est bien loin le tour de piste tremblotant dans mon avion à la roulette-bien-placée. Et je le regrette presque. Mais 20 ans se sont écoulés avec plein de vols et d'expériences inoubliables.
Si ça vous dit de faire au plus près du réel et de vous poser à l'intérieur d'un canyon, c'est possible avec le terrain de Marble Canyon (L41) en Arizona. Ma petite création améliore "grandement" la restitution de base de MSFS. Doux euphémisme. C'est gratuit par là : https://flightsim.to/file/53549/marble-canyon-airport-l41
Profitez-bien de la vue pendant l'approche, faites gaffe aux turbulences, claquez un $100 Burger, acquittez-vous de la taxe, puis faites le touriste-de-base en prenant le Drone de MSFS pour aller visiter le (double) Navajo Bridge et le Visitor Center que j'ai re-créé... le tout au dessus du Colorado.
Les infrastructures du terrain sont... assez limitée ;)
Quelques vues des bâtiments juste de l'autre côté de la route. Il faut aller payer la petite taxe au restaurant. Et en profiter pour signer le livre d'or ;)
Visite au Navajo Interpretive Center pour enjamber le Colorado par le pont piéton. Le Visitor Center est à portée de marche une fois posé et sécurisé l'avion.
Si vous aimez les petits terrains du sud de la Californie, alors vous allez aimer ma dernière scène gratuite de Kern Valley (L05). Une petite piste dans une vallée avec des montagnes tout autour et une belle approche au dessus d'une belle rivière encaissée, un camping rien que pour les pilotes avec son propre parking+taxiway, un parking en pente obligeant à bien sécuriser votre avion, un restaurant avec des burgers bien gras et un hélipad pour les fans d'hélicos.
A télécharger gratuitement pour MSFS sur PC: https://flightsim.to/file/52156/kern-valley-airport-l05
Voici quelques images comparatives entre le vrai de 2019 et sa version dans Microsoft Flight Simulator 2020.
2019, Antoine & moi, pour un bon gros burger bien gras en surveillant notre N4975F
Les 2 mêmes dans Microsoft Flight Simulator 2020 : "Oh l'erreur, ce n'est pas la bonne couleur de tshirt!"
L'iconique Kern Café
Il faut que je bosse sur les proportions, je débute en Blender!
Ca ressemble, hein ?
C'est aussi un terrain iconique pour ceux qui volent/volaient sur FSx/P3D parce qu'Orbx y proposait une très belle reproduction. J'espère être à la hauteur de nos souvenirs. Mais, en fait, c'est le moteur de MSFS qui fait tout le boulot, il suffit d'y poser des objets et hop, la magie opère. Alors prenez votre C172, 152, Cub, Mooney, Bonanza, Baron... n'importe qu'elle petite machine et les hélicos aussi et profitez en bien.
Enfin, si vous voulez voir l'arrivée en réel, j'y étais avec Antoine, en 2019 et avec un C172. La prochaine fois, je passerais au moins 500 ft plus haut, car "ça passe super près" 😉
J'ai refait le terrain, mais pour tout le reste et l'environnement montagneux, c'est vraiment MSFS qui s'en sort très bien. Le terrain est le long de la Kern River, au bout du lac et dans la vallée avant d'atteindre la ville de Kern. Tout les circuits se font à l'est à cause de la montagne.
Dernier virage pour la 17
Avant de faire la scène dans MSFS, je ne savais même pas qu'il y avait une héliport dédié aux services forestiers et à la lutte contre les incendies:
Le terrain est aussi très apprécié des pilotes du coin parce qu'il dispose d'un camping directement sur la plateforme avec son taxiway et son propre parking:
J'ai aussi reproduit le parking principal en pente, avec ses câbles et des calles qui trainent ici et là
Et voici quelques idées de vols autour de Kern Valley. Vous êtes au sud de la Sierra Nevada, avec Mojave et la Death Valley si vous aimez les ambiances chaudes et sèches. Un peu plus loin, vous pouvez pousser vers Las Vegas. Vers l'ouest, vous pouvez filer vers le petit terrain côtier d'Oceano aussi disponible pour MSFS. Au nord, vous avez le parc Yosemite et San Francisco. Au sud, c'est le petit terrain que je viens de refaire d'Agua Dulce aussi pour MSFS et plus Los Angeles.
Kern Valley est disponible gratuitement pour Microsoft Flight Simulator (sur PC uniquement) en téléchargement depuis flightsim.to : https://flightsim.to/file/52156/kern-valley-airport-l05
Pour les amateurs de paysages somptueux, mais qui veulent en profiter tout en étant au plus près de l'aviation réelle dans MSFS, voici ma dernière petite scène de l'aéroport de Page (KPGA) en Arizona : https://flightsim.to/file/51051/page-municipal-airport-kpga
La grande piste 33 et le barrage Glen Canyon, juste derrière
Vue sur le parking côté Classic Helicopters / Aviation, là où les Farwest'iens stationnent habituellement
Le parking pour l'ERJ135 de Contour Airlines qui assure la liaisons avec Phoenix
Pour les photographes en Cessna 172, vous êtes à 3 min de Marble Canyon, 20 min de l'entrée du Grand Canyon, 30 min de Monument Valley ou de Bryce Canyon. Et sous les ailes, dans le tour de piste, vous avez le barrage Glen Canyon, le Horseshoe Bend célèbre sur Instagram et les couleurs rougeâtres et bleu du Lac Powell, partout.
Si vous voulez coller au réel, choisissez votre FBO parmi les 3 présents sur la plateforme. Ils s'occuperont de votre avion (fuel, niveau, entretien...), pourrons vous prêter une voiture ou vous amener à votre hôtel gratuitement. Classic Aviation au fond à gauche (celui où je vais habituellement), American Aviation ou Million Air si vous êtes en business jet avec le joli bâtiment rouge isolé. J'ai refait tout leurs bâtiments à-la-mano avec mes talents de début et l'outil Blender.
Million Air FBO
Million Air FBO
La rosace sur le parking de Million Air
Classic Aviation
Faîtes attention à votre Altitude Densité, car le terrain est à plus de 4'000 pieds et il fait souvent très chaud ce que votre moteur de C172 n'aime pas du tout. Si vous ne connaissez pas le principe de l'altitude densité, c'est un bon endroit pour comprendre pourquoi on mixte au point d'arrêt avec de décoller. Il y a aussi souvent beaucoup de vent et la piste "crosswind" est fermée par NOTAM 😉
La vue en vent arrière 33 sur le Lac Powell
Finale 33
Airport Trailhead, bel endroit pour spotter les atterrissages
Enfin, sur la zone des essais moteur de la piste 33, vous avez un endroit pour vérifier votre récepteur VOR (VOR Checkpoint).
Les célèbres golfette des FBO sont présentes.
C'est gratuit. Si ça vous plait, faites-le savoir et n'hésitez pas à partager tous vos commentaires!
