Bonne année 2014

Je souhaite à tous les lecteurs du blog une excellente année 2014 ! Quelle soit remplie de tout plein de vols virtuels et réels !

Dernier vol de l’année

Ce dimanche, on avait prévu d'aller vers Macon en partant de Toussus, pour aller saluer Matthieu J. La météo et notre envie de faire le grand tour en ont décidé autrement. En passant par Clermont-Ferrand, ça passait peut-être ;-)

Les prévisionnistes météo déplorent un no man's land de station juste au milieu entre Toussus et Macon (sur l'axe rouge à l'ouest de DIJ... on sur l’image ci-après). Les stations météos qui ferment cela donne ce genre de situation. Il est donc difficile de se faire une idée réelle de ce que l'on va trouver. Pas de METAR, pas de TAF, on a bien une vue radar, mais comment savoir à quelle hauteur est la couche (son top, sa base) et s'il y a plusieurs de couches ? Il y a bien des modèles météo qui tournent comme Rucsoundings ou bien encore Topmeteo avec ce genre de vue :

La prévision de Topmeteo pour 11H00Z… Elle s’avèrera particulièrement exacte !

Malgré tout, on a très envie de se mettre en l'air. C’est comme cela qu’on qualifie une drogue ? Alors on y va quand même parce qu’au départ il fait très beau et cela va se maintenir. On remplit les réservoir d'Avgas et on va se dégourdir les ailes pour ce dernier vol de l'année !

Au début c'est comme prévu. C'est le matin, il fait humide au raz du sol

On est dans le "bon sens" pour le vent (239@22kts) ce qui aide bien pour la vitesse sol (GS178KTS) alors qu'on est à 75% mixturé vers 11 gallons/heure :

Mais rapidement (vue la vitesse du truc) ça se complique un peu. On ira dans des situations plus prononcées que ce qu'on voit à l'image, un peu comme dans un mille-feuilles.

Ambiance à l’avant

Je ne suis plus enthousiaste avec ces situations d'on-top. Disons que je vieillis mal. Oui, c'est beau à l'œil, on se prend pour un gros n'avion ou un n'IFR, mais en mono-moteur s'il faut redescendre la dedans en cas de panne, cela va nettement compliqué la chose si on ne voit rien au sol… ou à la dernière seconde.

Cela reste très joli pour les yeux, mais manque de pot, on veut surtout "aller-quelque-part"

Finalement, on aura bien profité du soleil. On aura tenté de passer par le nord, de passer entre deux couches, on sera monté au 110, puis redescendu, puis remonté, on aura repris la dernière de Dijon, de Lyon, on aura écouté les autres sur la fréquence, on aura échanger avec les SIV... mais il faudra se décider…

... à faire demi tour. On a faim, il faut trouver une restaurant maintenant ! Et j'envoie un SMS à Matthieu, mais au niveau 085, ça capte-pas ;-)

Deux survivants de la technologie galopante…

… au dessus, il y a la télévision.

En retournant sur Paris, on tentera le tour par l'est et le nord, mais là encore on s'heurtera à de jolis nuages qui nous ferons changer nos plans. Avec Seine Info, on entendra aussi des appareils de Lognes, faire des 1/2 tours ou faire du radada à décrire des couches pas très hautes. C’était étonnant, car passé La Ferte, c’était CAVOK !

Sans les nuages, la trajectoire n’a pas de sens, hein ? ;-)

Après avoir fait demi-tour la seule question sera de savoir “où y-a-t-il un restaurant sur un aérodrome ouvert ?”. On aura beau demander au SIV, il ne nous le dira pas ;-) Alors, on remonte vers Pontoise pour changer de copilote et tenter notre chance avec le restaurant d’Hispano ou le Taxiway sur le parking tour de Pontoise. Là bas aussi, on demandera si c’est ouvert sur la fréquence et le contrôleur passera un appel ;-)

Ca y est ! J'ai retrouvé Flight Simulator à installer sur mon nouveau PC

En vidant des tiroirs, je retombe sur les disquettes de Microsoft Flight Simulator version 5.0 de 1993. J'en vois deux ou trois au fond, nées bien plus tard, qui ne doivent même pas savoir ce qu'est une disquette et le gros boitier au milieu de l'image. C'est un lecteur de disquettes, bande d'ignares !

A côté, le paquet des deux disquettes de FS5, il y a aussi les disquettes de San Francisco et les scènes additionnelles de New-York et Paris. A l'époque où j'utilisais tout cela, il y a 20 ans, je n'imaginais pas que j'irais voler pour-de-vrai à bord de mon Cessna et en commandant de bord dans ces coins.

Pas loin des disquettes, il y avait une carte papier Jeppesen qui devait m'impressionner à l'époque. Je devais la considérer comme une carte de pro, décryptant à peine les symboles, la dépliant comme un "précieux". Aujourd'hui en la retrouvant, j'ai tout de suite vu la date de validité (on peut voler avec ou pas ? Sinon poubelle) et identifier que c'était une TAC. Oui, une vulgaire TAC ou Terminal Area Chart, l'équivalent de nos 1/250 000 françaises.

J'ai même retrouvé un lecteur de disquette ! Tout cela est téléchargeable en 3 clics sur Internet, maintenant. Que de chemin parcouru. C'est bon de se rappeler d'où l'on vient.

Joyeuses fêtes

Bonnes fêtes de Noël à tous les lecteurs du blog !

Ca ne vaut pas 1 A2A

Ca ne vaut pas le C172 Trainer d'A2A, mais Carenado sait vraiment y faire en modèle 3D dans Prepar3D/FSX. Didiou que c'est joli.

Je testais l'A2A hier soir sur IVAO et à Biarritz. Un endroit sympathique pour faire des tours de pistes et des encadrements. Il y avait de la lumière (a.k.a un contrôleur sympathique) alors comment résister ?

Techniquement, j'ai réussi sans savoir comment à faire qu'nVidia Inspector ait un impact sur mon P3Dv2. Les mystères habituels de l'informatique. J'ai donc décoché le FSXAA depuis Prepar3D et laisse gérer ça par le driver avec les paramètres qui semblent faire l'unanimité sur Internet à la recherche de performance et d'anti-crénelage.

Pour terminer la soirée, je suis parti (hors connexion) faire un shooting-photo avec le TBM850 de Carenado. Beau à l'oeil, certainement moins dans la représentation de son G1000 et globalement des systèmes de la machine (c'est un Carenado, pas un A2A), j'ai cliqué sur la touche d'enregistrement vidéo, puisque je ne perd qu'une image/seconde en enregistrement. Ce matin, j'ai glissé/déplacé les rush et hop, grâce à mon nouveau PC, Sony VEGAs pédale du feu de dieu. Un coup d'upload sur Youtube et voilà le résultat.

Oui le manche bouge dans P3Dv2 ;-)

“Oui, le manche ou le volant bouge dans P3Dv2“ ;-) Voilà une vidéo qui répond aux derniers commentaires sur ma précédente vidéo de P3Dv2 où j’effectuais les changements de directions avec le pilote automatique. On ne voyait donc pas bouger le manche/volant.

Vous êtes rassurés ? ;-)

P3Dv2 stress test / cockpit shadows

A l’origine j’étais en train de pousser quelques curseurs vers la droite, pour rigoler et faire une sorte de Stress Test de ma nouvelle configuration P3Dv2. Jusqu’où cela serait-il injouable/impraticable ?

En même temps, je venais d’installer (manuellement) le plug-in d’Air Nav Pro* dans P3D. Oui, je sais c’est un peu téméraire, mais je l’ai dit, c’était pour pousser la configuration un peu loin. Voir si cela allait tenir.

Et étonnamment, mon P3Dv2 n’a pas planté. A tel point, que j’ai activé – en même temps que je testais l’iPad - l’enregistrement des vidéos avec mon Fraps… en voyant une ombre projetée se promener sur le tableau de bord. Et je me suis rappelé que je voulais vous montrer cet effet spectaculaire de P3D. Du coup, j’ai copier/coller les rushs, piqué une musique au hasard et voilà le résultat. Ce n’est pas une démo, ça n’a aucune valeur de test (j’ai déplacé des curseurs de P3D au hasard) et ce n’est même pas fluide.

*Cela permet d’envoyer toutes les informations de vol de l’avion avec lequel vous jouer dans Air Nav Pro sur votre iPad. Ainsi, vous vous promener virtuellement dans P3Dv2 et en même temps, vous manipulez votre Air Nav Pro (comment on faire une direct ? Comment afficher telle VAC en surimpression ? Comment voit-on telle fréquence…). C’est absolument génial.

Migration en cours de FS2004 à Prepar3D v2 (P3Dv2)

Avec Noël, voilà qu'un nouveau PC est arrivé remplaçant ma machine de... 2008. La nouvelle bête est équipée d'un processeur i7-4770K, de 8 Go de RAM, d'une carte graphique GTX770, d'un gros SSD (250 Go) et d'un énorme disque dur (2 To). Le Tera de disque dur de l'ancienne machine s'est vite retrouvé dans le nouveau. L'OS est Windows Seven 64 bits. Je carte mon M-Panel, mon TrackIR et mes périphériques Saitek.

 Les ombres projetées sur la planche de bord sont splendides. Ici, c'est le Cessna C337 de Carenado qui remonte la petite piste de Saba par FlyTampa.

Cette nouvelle machine est destinée* à Flight Simulator ou plutôt Prepar3D version 2. Les intimes l'appelle P3D ou P3Dv2. Pour moi, P3D sera donc le successeur de mon vieux FS2004 sorti il y a 10 ans. Je sais que le chemin sera compliqué notamment sur la compatibilité des compléments FSx vers P3D. Les touts premiers retours sont encourageants, quelques jours après la sortie, une grande communauté à emboitée le pas de Lockheed Martin et on parle déjà de correctifs chez P3D mais aussi chez beaucoup d'éditeurs tiers.

Il faut donc se lancer maintenant dans la phase d'installation et de configuration de P3D mais surtout des tonnes de compléments (avions, scènes...) qui font la richesse de la simulation sur PC. Il va falloir passer à la caisse de nouveau, car - à de très très rares exceptions - les licences de mes produits pour FS2004 ne sont pas disponibles, comme ça gratuitement pour P3D (FSx).

 St-Barth TFFJ, scène de FlyTampa v1.7 dans Prepar3D v2 

Cette étape d'installation s'annonce très longue. Au programme :

• Installation de Lockheed Prepar3D version Professional** (pour rappel conformément au contrat de licence). Réglage des performances et de la qualité graphique. Mode plein écran anti-aliasing... Les nuits s'annoncent courtes.
• Configuration** de mon TrackIR Pro 4 (avec le logiciel TrackIR v5)
• Configuration** de mon VRInsight M-Panel (petit boitier de commande pour le bloc COM/NAV/AP... et le train rentrant et les volets)
• Installation d'IVAp** dans une configuration multiPC. Un petit portable accueille le client IVAp et TeamSpeak.
• Configuration** d'ActiveSky Evolution qui était déjà le générateur de météo pour FS2004. Maintenant, je dois l'interfacer via Simconnect
• Installation/achat** de FSUIPCv4 et WideFS 7 afin de déporter tout ce que je peux sur le second PC. FSUIPC sera, comme sur mon FS2004, l'interface de gestion de mes périphériques Joystick (Saitek AV8R), manette des gaz/pas variable/mixture (Saitek Throttle Quadrant) et palonnier (Saitek Rudder pedal).
• Installation/achat de quelques appareils incontournables qui m'étaient interdits jusqu'alors comme les Cessna 182T** ou le Cirrus SR22** de Carenado ou bien encore la série des A2A et notamment le classique 172.
• Du côté des scènes, je vais m'intéresser à OrbX avec leurs scènes de démo pour P3D. J'ai très peur pour mon porte monnaie concernant FranceVFR car je n'ai rien d'eux en FSX/P3D. FlyTampa a la géniale idée de rendre accessible sa scène de référence St-Marteen et St-Barth pour P3D (version 1.7) même avec une licence de FS2004... acheté il y a 6 ans. C'est suffisamment rare pour le souligner et les remercier ! Ce premier article sur P3Dv2 est agrémenté d'images de cette superbe scène.

 (Carenado) Cessna 337 en courte finale piste 10 à Princess Juliana
(scène de FlyTamp) avec un petit bug en cours de correction.

Et je dois certainement oublié des choses... C'est dire si la tâche va être longue. Je vous tiens au courant.

La dernière acquisition (C182T de Carenado)
Ah ces ombres sur la planche de bord !

* Et un petit peu aussi à vous faire des montages vidéos avec le logiciel de montage Sony Vegas ;-)

** Etape/installation réalisée OK en date du 15.12.13 !

L'iPad mini Retina a réussi son premier test en vol ;-)

Un peu pompeux comme titre, hein ? Ok, je vous le concède. Mais il est toujours bon de tester son matériel en conditions réelles. Depuis quelques jours mon iPad mini a pris sa retraite pour être remplacé par un iPad Mini Retina (Wifi seulement). Et il n'a pas fallu longtemps pour qu'il se retrouve en situation, en vol, connecté à son Bad Elf Pro en Bluetooth.

Deux heures de vol entre Toussus et Le Plessis et au final, rien à signaler. Pas de problème d'autonomie (pas de descente monstrueuse de la gauge de batterie), pas de problème de communication Bluetooth avec le GPS Bad Elf Pro. Juste un confort d'usage renforcé par la résolution plus élevée de l'écran (Retina = 2048x1536/326ppi, ancien iPad Mini = 1024x768/163ppi, voir ce test comparatif des écrans) et peut-être une meilleure réactivité dans l'affichage d'Air Nav Pro. Juste du confort. Ce qui ne veut pas dire que le précédent iPad mini à mettre à la poubelle, car il remplit encore excellemment son rôle d'EFB.

Idées cadeaux aéro 2013

Ca y-est, c'est reparti. Comme tous les ans, voici ma liste au Père Noël. Cette année, c'est très orienté Geek. Moins d'aéro ? Plus de trucs-inutiles-donc-indispensables ? En espérant qu'elle vous donne des idées ;-)

iPad mini (Retina)

Depuis quelques mois, je suis passé au tout numérique avec mon iPad mini. Manipulant aussi des terminaux avec des écrans hautes résolutions (Galaxy S4 pour ne pas le nommer), j'ai du mal avec la faible résolution de mon iPad mini (1st gen). Rien d'indispensable, juste du confort. Et hop, profitons-en aussi pour passer au 64 Go, toujours Wifi (le Bad Elf Pro fait son affaire).

Un casque ?

Pour ceux qui font du scooter et qui comme moi, ferait tout pour rester dans l'esprit "aviation", ce n'est pas simple de trouver quelque chose s'en rapprochant. Il y a bien le casque Aircraft de GPA. Pas convaincu qu'un Jet soit confortable (bruit) ni sécurisant... mais bon ;-) En noir, ça passe encore, mais l'idée est de faire anti-conformiste alors il faut oser pour la version orange fluo ;-) Je décoo-oone.

Un nouveau PC pour Prepar3D v2

Il est temps d'évoluer. J'ai eut beau essayer FSX pour remplacer mon FS2004, mais j'ai dû y croire trop tôt, il y a 7 ans, essuyé les plâtres et l'aspect non fini de FSX (le mode "preview" de DirectX 10 !). J'ai donc continué à investir dans FS2004, entrecoupé par un essai d'X-Plane non-concluant. Prepar3D v2 est sortie il y a quelques semaines. Cela ne ressemble pas à la panacée, mais rien que le fait qu'il y ait un forum de support actif de l'éditeur et - quelques jours après la sortie de la v2.0 - une liste de correctifs pris en compte pour une 2.05 ou 2.1 me conforte dans l'idée qu'il est temps de bouger. Petit Papa Noël, peux-tu m'apporter un nouveau PC pour accueillir Prepar3D ? Et le budget pour acheter tous ces compléments en HD qui n'étaient pas compatibles avec mon FS2004 ? Pour le PC, mon choix se porte sur cette configuration de LDLC (je n'ai plus l'âge de monter moi-même ma config) i7-4770K, 8 Go, GTX770, SSD 250 Go + HD classique de 2 To : PC HardWare.fr Power User Plus² - Windows 7 Premium 64 bits (monté). Ah, un dernier mot : ça servira aussi pour monter (plus rapidement ?) les vidéos avec mon Sony Vegas (le logiciel de montage).

Encore une caméra ?

Non, non petit Papa Noël, je n'en ai pas besoin, mais si j'avais besoin d'une caméra (pour l'aviation) à m'offrir, ce ne serait certainement pas une GoPro (3+ en ce moment). Non, je viserais soit la Garmin VIRB ou bien j'irais voir du côté des Drift avec la nouvelle Ghost S. Il est temps d'arrêter de suivre comme des moutons le (très bon) marketing de GoPro et de se concentrer sur les vraies valeurs des produits. La VIRB Elite (chez Action Camera par exemple) a pour elle de disposer d'un enregistreur de paramètres qu'il peut être amusant de placer en incrustation. Toujours plus simple que les outils un peu bricolés qui existent déjà (et que je n'ai jamais exploré à fond) ou bien l'incrustation d'un ANP, lourd au montage. Par contre, comme pour les dernières GoPro, il faut un adaptateur USB – Entrée micro pour enregistrer le son Intercom+ATC. La Drift Ghost S a pour elle de proposer tout dans un même package de qualité : télécommande, écran intégré, étanche sans caisson, entrée Jack 3.5 mm intégrée pour enregistrement ATC/Intercom, lentille rotative, pas de fixation classique pour ventouse (classique), ergonomie intuitive et surtout bien moins cher (369€). A voir chez Action Camera.

DJi Phantom (ou un genre de Quadcopter)

Je ne sais pas si c'est ma passion pour la vidéo ou bien celle pour l'aéro, en fait certainement les deux à la fois, mais ces bestioles capables de transporter une "GoPro" me tente énormément. La technologie (assistance au pilotage via positionnement GPS et quelques centrales embarquées) rende le pilotage abordable. Cela reste tout de même plus au niveau du rêve que d'une liste au Père Noël car la réglementation en France, parait (à juste titre ?) contraignante et que j'avoue ne pas avoir d'endroit pour jouer avec l'engin. Je ne suis pas sûr que la Marée Chaussée parisienne apprécie mes tests dans le Champs de Mars. Pour ceux qui ne connaissent pas, c'est par ici.

Selon mes butinages, je pourrais mettre à jour ce fil avec d'autres idées ;-)

PS : je n'ai pas trouvé de liste de cadeaux chez nos boutiques aéro préférée en France. Ai-je mal cherché ? Est-ce un oubli ? Rien chez boutique.aero, ni GlobalAeroShop, ni boutique-du-pilote, ni Helair-Avionics.com. Par contre, zau uesse, chez Sporty's Pilot il y a toujours leur Top 10 Gift, chez Marv, on retrouve comme tous les ans le Holiday Gift Guide. Si cela peut vous donner des idées...

Problème de WAF ?

Il y a bien longtemps, j'avais transposé l'acronyme W.A.F.* au vol en réseau sur IVAO (à lire sur cette page de 2003). Il permettait de décrire le comportement de sa moitié (conjoint, ami(e)...) lorsque sa passion devient... comment dire... envahissante. En résumé, nos passions, que ce soit l'aviation réelle ou virtuelle, n'étaient pas WAF-compatible car chronophage (entre autre) et parfois aussi envahissante à la maison. Dernièrement le compte Facebook Fly4Live publiait cette image. Et comme une image vaut une explication alambiquée, je vous la livre telle qu'elle. On doit être nombreux à penser "c'est du vécu, ça" ;-)

* Woman Acceptance Factor