De Page vers Marble Canyon en passant par Horseshoe Bend

Nous sommes à un mois du Farwest’19. Et je continue à m’entrainer à manipuler Foreflight. Et aussi à mettre dans la peau des vols, là-bas. Du parcours des NOTAMs, à la lecture de la météo en passant par l’analyze des cartes. Tout est bon pour s’entrainer.

Sur ma wishlist, il y a Marble Canyon. Tant de fois survoler. Jamais posé. Page, Horseshoe bend et Marble Canyon. Voilà un programme alléchant dans un rayon de quelques minutes de vol.

Page (KPGA), je connais bien. J'ai eu la chance d'y aller à plusieurs reprises. C'est un peu la base de ravitaillement avec de l'essence pas cher pour nos avions. La ville est moche. Les hôtels aussi. Mais la piste 15/33 vaut son pesant de cacahuète. Le départ au dessus du Lac Powell est bluffant. Horseshoe Bend est fantastique à faire à pied, se poser au bord du précipice. Et c'est sur la route d'un terrain que je ne connais pas encore : Marble Canyon (L41). J'ai eu la chance de le survoler plusieurs fois toujours en route vers ou au départ du terrain de Page. Mais jamais, je ne suis encore descendu dans le canyon pour m'y poser. C'est sur ma Wishlist du prochain Fawest'19. Alors, rêvons un peu. Et surtout, préparons-nous.



Le vol est très court ! Le terrain de Marble Canyon (L41) est à moins de 6 minutes à vol d'oiseau au sud de Page. La navigation, c'est... Tout droit.



Le N4975F est garé sur l'immense parking. Il y a plein d'avions... Comme en vrai finalement même si on ne s'attends pas à autant d'avions léger sur cette ramp où l'on trouve le parking visiteur et les places gérées par les deux FBO qui se font la compétition



Les golfettes des FBO qui viennent vous attraper à la sortie de la piste sur le taxiway ! Venez chez moi, venez chez moi ! C'est au pilote d'indiquer à la radio ou par des gestes quel FBO, il choisit et donc quelle golfette il va suivre



Un des critères de choix est le prix de l'essence. Ici sur la capture de Foreflight peu de différence, mais il n'y a pas de petites économies, même si le prix de l'essence n'est pas tout : infrastructure, accueil, navette ou courtesy car (ou crew car, les voitures prêtées gracieusement aux équipages même des petits Cessna) sont aussi des critères de choix. Foreflight présente les prix très souvent réactualisés par le FBO ou les clients eux-même.



Avec Foreflight, on peut aussi consulter les commentaires des utilisateurs de l'application (Foreflight). Comme c'est l'application majeure aux US, il y a souvent beaucoup de commentaires et ils sont souvent récents.



Et enfin, un détail mais qui a son importance, c'est de savoir où se situe le FBO sur la plateforme. A Page (KPGA), il y a des golfettes qui guident mais sur beaucoup de terrains, c'est parfois compliqué de savoir où est le FBO que l'on choisit. Là, avec Foreflight on a tout sous la main.

Le N4975F sur l'immense parking de Page

A l'aide du gestionnaire de chargement de l'A2A, je fais les pleins (bidon plein = cœur léger), j'embarque un copilote (toujours utile) et charge les bagages. Je me mets au plus près du réel d'une étape de Farwest.

Le parking est rempli d'avions !



Une averse pointe le bout de son nez. Pas forcément une bonne idée de se mettre en l'air. Mais cela va abaisser la température (meilleure performance). Dans tous les cas, je simule un départ matinal pour ne pas avoir à subir les effets de la chaleur et de l'altitude densité.

(Foreflight) Au point d'arrêt 33 à Page. Les essais moteur ont été fait sur le runup (zone des essais moteur)

(Foreflight) La voix synthétique de l'iPad annonce "Entered runway 33, 5 900 feet remaining". Plus qu'il n'en faut pour mon Cessna 172 aux conditions du jour

Montée initiale, je jette un œil à la plateforme. Comme j'ai installé la scène de BlueSkyScenery, j'ai perdu tout l'autogen et donc tout autour de l'aéroport je n'ai plus de bâtiment. C'est moyennement regrettable car sans, j'ai des immeubles assez peu réalistes pour simuler la ville de Page. Je teste.



Par contre, en regardant de l'autre côté, on a le lac Powell. Je retrouve un peu les couleurs réelles avec du rouge et du bleu. Les conditions météos (Active Sky) ne sont pas idéales pour faire des photos.







Et je vire par la droite pour partir par le vent arrière main droite. Je monte au dessus du tour de piste

Le Glenn Canyon Dam (barrage)

Le même... en 2010 vue depuis un Cessnouille durant un Farwest en famille

Vue en 2010 à l'arrivée sur Page. On voit bien le barrage, sa retenue d'eau (Lake Powell) et le Colorado qui va vers le Marble Canyon qui donnera le Grand Canyon tout au bout

Et tout de suite après le barrage, j'approche déjà de Horseshoe Bend

Dès la sortie du tour de piste, on est très proche de Horseshoe Bend

Depuis la place droite pour prendre des photos...

... les ailes hautes du Cessna 172 sont pratiques pour regarder vers le bas.. Faudrait passer au Cessna Cardinal pour ne pas avoir les haubans

Vue du dessus depuis Prepar3D. On voit bien la route qui mène à Horseshoe Bend. On imagine le chemin et le nouveau parking pour les touristes pédestres

Un autre Horseshoe Bend plus au sud de Marble, vue depuis le 172 N4975F avec deux autres copains. Une patrouille à 10'000 pieds.


Et on laisse Horseshoe Bend derrière soit pour se préparer à l'arrivée sur Marble Canyon



Le vrai Horseshoe Bend vu depuis le sol. Je n'arrive pas à m'approcher plus près, tellement j'ai le vertige



(Foreflight) Après le 360 au dessus de Horseshoe Bend, directement Marble Canyon


Je ne suis pas très haut (5'500 pieds)... et de toutes les façons, il va falloir redescendre dans le canyon

La carte du terrain de Marble. Pas de consigne particulière sur l'altitude du tour de piste. Je prends donc au moins 1'000 pieds au dessus de l'altitude du terrain (3'600 pieds + 1'000 pieds).



Le terrain de Marble Canyon est situé dans l'espace particulier du Grand Canyon (zone bleue avec des carrés). Normalement dans cette SFRA du Grand Canyon, on a absolument par le droit - en tant qu'aviation générale - de descendre si bas (Free flight zone et corridor pour traverser le Grand Canyon). C'est pourquoi il est indiqué explicitement qu'il y a une sorte de dérogation : pour Marble c'est ok dans les 3 nautiques dans le cylindre de 3'000 pieds au dessus de l'altitude du terrain (6'600 pieds)


"Landing/Take-off operations below 3000' above airport elevation within 3 NM of the airport are authorized by 14 CFR section 93"

Pour avoir des infos sur le terrain, on peut aussi avoir des retours d'utilisateurs. Là aussi, les commentaires de Foreflight peuvent être des mines d'informations. C'est à prendre avec toutes les précautions habituelles face à l'information de référence du gestionnaires, mais cela permet d'avoir des vrais retours d'expérience. Ici, on voit un retour sur l'état du parking.

Personne dans le circuit de piste, personne sur la fréquence d'auto-information, pas d'ASOS/AWOS, je passe par la verticale pour la reconnaissance du terrain et le coup d’œil à la manche à air pour déterminer la piste pour l'atterrissage



Début de vent arrière main gauche pour la 3. Aux US, on ne dit pas "03". On enlève le zéro qui - pour eux - ne sert à rien.

Très sympathique environnement. Incroyable ! On est bien DANS le canyon ! J'ai hâte d'y aller en vrai



Fin de vent arrière, 10 degrés de volets sorti, tout allumé



Dernier virage pour la 3



Finale 3. La piste est étroite et sans marque de seuil. C'est la scène gratuite d'Orbx.



Ce n'est pas très pénalisant d'avoir une scène photoréaliste (ici BlueSkyScenery) qui supprime tout l'autogen... parce dans le coin c'est plutôt le désert...



... quoiqu'il y a toujours, dans la vraie vie, des détails qui font la différence comme sur cette photo de l'année dernière du vrai 75F

Roulage pour le parking. Il manque pas d'éléments du décor. Je vous dirais ça en vrai ! 

Allez, on ouvre les portes... Ah zut, il continue à pleuvoir. Quelle idée d'avoir mis la météo réelle ! 

Depuis le vrai Marble Canyon en 2008. Un équipage de ce vieux Farwest avait fait Marble. Je n'avais pas été assez courageux à l'époque

La trace globale en vert depuis Foreflight 

De Victorville vers Las Vegas

Farwest'19 arrive à grand pas. Je dois être opérationnel le plus vite possible. En clair, je dois savoir lire une carte sans hésitation, naviguer dans le briefing complet proposé par Foreflight, trouver les informations vite et sans tâtonner. Aidé par Prepar3D, mon iPad et Foreflight sont connectés ensemble et je me met en situation as-real-as-it-gets pour me poser toutes les questions que je poserais si j'étais réellement là-bas à preparé tel ou tel vol. Aujourd'hui je me prépare un vol vers Vegas. Partons donc d'un terrain que je n'ai encore jamais fait en-vrai. Allons à Victorville.

Vu depuis P3D avec la scène de Orbx SOCAL

Victorville est un (petit) terrain au nord de Los Angeles et à quelques encablures de Mojave. Dans le désert du même nom. Il y a des pistes monstrueuses dont une de plus de 15'000 pieds (4.5 km). C'est aussi une zone de stockage et de désassemblage de carcasses d'avion. Un cimetière d'avion.

Je prend les NOTAMs. Plutôt : grâce à Foreflight et en consultant le diagramme d'aéroport, je vois qu'il y a des NOTAM actifs sur le terrain. La piste 17/35 est fermée. Avec l'outil d'annotation, je trace un trait rouge sur la carte.

Je rentre la route... Enfin, la directe dans le GPS de l'A2A. Ici, c'est un Garmin GTN650 de Flight1. Tel que le vrai.

Dans Foreflight, je me mets le VOR de Dagget pour éviter les zones d'Edwards souvent active en vrai. C'est bourée de drones et d'autres tests d'appareils militaires dans cette zone. Un peu plus haut, c'est la zone 51

Foreflight me propose une altitude en fonction des vents. En m'indiquant la consommation et le temps

Et je jette un coup d’œil à la vue de profil pour me confirmer mon choix d'altitude. Ca a l'air de passer ;)

Manque de pôt, FSx et P3D n'ont que faire des NOTAM. Et avec le vent du moment (météo réelle) de vendredi dernier, l'ATC me donne justement la piste 35 pour le départ. Je suis stationné à la pompe et la clairance est tracée sur la carte en bleu (toujours avec Foreflight)

Décollage sans histoire sur cette immense piste 35

Croisière tranquille. Si tant est qu'on puisse être tranquille en survolant le désert en mono-moteur

Il y a quelques bosses à passer. Tout en gardant un œil sur une route au sol pour ne pas trop s'en éloigner, histoire que si en cas de panne, on soit proche de quelque chose. A défaut de quelqu'un ;)

Et au milieu du désert on trouve ce genre de truc. Bien vert. Bien arrosé ;(

Et après un petit relief, il est temps de rentrer dans la classe Bravo et de descendre vers Las Vegas

La clairance de l'ATC de P3D me fait rentrer en vent arrière 25

En regardant vers la gauche, on coupe les axes des 2 pistes 19 que j'ai l'habitude d'emprunter "normalement" en Cessnouille. Ca nous aurait fait passer en vent arrière main droite avec le Strip et se poser proche du FBO Atlantic où je vais d'habitude. Là, P3D en décide autrement. Je sais déjà qu'il va y avoir du roulage

Vent arrière 25 (ou 26). Le Strip de Las Vegas au fond et la Stratosphère, le point de report utilisé pour le fin de vent arrière des 19

Base pour les 25/26. On est clairé numéro 2 derrière un Southwest (merci à Ultimate Traffic Live)

Finale 25L, ça décolle à droite. Beaucoup de trafics générés par UTL dont un qui a dégagé bizarrement la 25L et patiente avant de traverser la 25R

Dégagement à droite et attente avant de croiser la 25R. Le terminal est rempli d'appareil. La scène est celle de base + Orbx SOCAL

Pendant l'attente, je regarde les appareils à l'approche sur les 25

C'est même un peu trop proche, non sur la finale, là ? Que fait le contrôleur !!

... et ça décolle

Comme je veux aller au parking du FBO Atlantic, tout au nord du terrain, la clairance de roulage est aussi compliquée que celle que j'ai eu en réel, en mai dernier. Malheureusement, l'AFCAD de la scène n'est pas au niveau de la vraie carte de 2019. Les taxiways ne sont pas exactement les mêmes. Et en outre, la 25 est devenue une 26

Au roulage, il y a des avions dans tous les sens au sol. On devine le Strip de Vegas

Au parking du FBO Atlantic

On peut enlever la ceinture et descendre maintenant !

Quand on en est là, c'est qu'un Farwest n'est pas loin

Quand on en est à se regrouper et à déplier (virtuellement) les cartes, on peut - sans prendre de risque - annoncer qu'un Farwest pointe le bout de son nez. Cette bande là prévoit le 1er Farwest de 2019. (Sur la photo de gauche à droite) Jean-Marc, Joël et Antoine devraient être du côté de San Diego, fin avril / début. Deux avions, deux équipages.

Veillez la fréquence. Des nouvelles arrivent vite.