C'est une histoire qui commence en 2003, celle d'un pilote de simulateur de vol sur PC qui passe son brevet de pilote (PPL) et qui remplit sa boite à souvenirs.
Ca devait être limite... voir ça ne devait pas passer. Les prévisions l'avaient bien dit. Et c'est effectivement, ce que l'on a sous les yeux. Il y a un drôle de sentiment. Entre l'impression de ne pas être dans les clous de la réglementation et d'être submergé par la beauté de ce qui défile autour du Cessna.
Nous avions pris les METAR (constatation) et TAF (prévision) de Grand Canyon (KGCN) et ceux plus au nord de Kanab (KKNB) ou St-George (KSGU) et avec une simple addition, nous pouvions estimer la base des nuages. Facile. Il fallait par contre que nous passions dans un des corridors de la Special Flight Rules du Grand Canyon si nous voulions être au milieu de l'aire de jeu. Heureusement qu'il y a un corridor un peu orienté ouest-est, pile-poil pour notre route : Fossil Canyon Corridor.
Le seul hic de ces corridors qui permettent de traverser l'espace protégé du Grand Canyon est qu'il faut les parcourir à des altitudes données. Et c'est pas... bas. C'est même carrément haut. 11'500 ou 13'500 en direction du sud et 10'500 ou 12'500 en direction du nord. C'est notre cas. Bon, il est vrai que le sol est déjà haut lui aussi vers les 9'000 pieds.
Et là, juste vers 10'000 pieds, il m'en manque un p'tit peu pour être parfaitement dans les clous. On va faire avec. La dérive n'est pas dans les nuages, mais parfois c'est tout comme.
On s'est bien calé sur le bon QNH (merci, ça me fait gagner quelques pieds) selon sa position dans le Grand Canyon.
Los Angeles Center est sur la fréquence. On lui a dit tout ce qu'on pouvait lui dire. Elle n'a pas grogné. En même temps, on surveille la fréquence 120.05 sur COM2 et on passe notre position à l'entrée et à la sortie du Fossil Corridor. A bord, cela ne nous empêche pas de pas savoir où donner de la tête. On s'émerveille. On regarde partout et on se pince presque pour vérifier qu'on ne rêve pas. Le spectacle est vraiment é-pous-tou-flant.
On entre dans le Grand Canyon par le sud ouest, en passant Grand Canyon Ouest (1G4)
Des pilotes ont entré les coordonnées des points d'entrée/sortie des corridors du Grand Canyon. En 2019 et avec un iPad, difficile de se tromper.
En quittant Fossil Corridor, le spectacle change du tout au tout. Nous voilà avec un sol complètement enneigé. C'est très étonnant car soudain et nous savons qu'à Page un peu plus loin, cela va redevenir aride et sec.
Cela durera à peine quelques minutes et nous retrouverons un sol aride. Étonnant.
Cette traversée du Grand Canyon n'est que le début de cette quatrième journée. Il faut vraiment se rappeler la chance que nous avons d'être dans nos propres avions et d'aller où la météo et les paysages sont éblouissant. Le programme est le suivant : Vegas, Grand Canyon et Page. Encore une fois, des mots qui résonnent n'est-ce-pas ? L'ultime destination pour Joël est de retour en avion à Monument Valley. Nous nous en rapprochons grandement.
Le restaurant de l'aéroport d'Henderson ("The Landings") est tenue par la même boite que celui de Mojave
Comme d'habitude, nous discutons de la route alors que nous petit-déjeunons. Nous devons un peu nous pincer lorsque l'on se dit que l'on va partir avec son Cessna de Las Vegas, survoler le Grand Canyon, enfiler Marble Canyon, survoler Horse Shoe Bend et se poser à Page face au lac Powell. En plus, la météo est avec nous. Il fait beau. Au bémol, d'un gros SCT (petite couche de nuages) au dessus du Grand Canyon.
La route la plus simple est de faire tout droit. On quitte Henderson gentiment en s'éloignant des Bravo de Las Vegas et en tirant un trait vers Page. Cette route fait passer au nord du Grand Canyon. La vue restera sympathique à droite. C'est la route la plus rapide et celle qu'emprunterons Jean-Marc et Joël dans leur PA28. Pour l'équipage du Cessnouille, comme vu précédemment, nous allons passer par un des corridors de la SFRA du Grand Canyon.
La route directe Henderson - Barrage Hoover avec le Lac Mead et Page.
La route qui fait partir d'Henderson, puis le lac Mead et le barrage Hoover et le corridor FOSSIL puis Page.
Rien de mieux que la FLY pour voir où l'on peut passer simplement pour quitter Henderson/Vegas.
Comme sur beaucoup d'aéroport, on trouve dans les Pilot's Lounge ou bien clairement affiché avant d'accéder aux avions, aux procédures moindre bruit. Le savoir de Druide local comme aime à le dire mon maitre Jedi (Marc-Olivier).
On part vers Boulder, en restant sous la Bravo, puis le Hoover Dam, un peu de lac Mead et le Grand Canyon.
Avec ForeFlight sur tablette, tout est fait en électronique. On imprime plus rien. On a plus de carte papier. On trace sa route sur la carte électronique avec le doigt, on choisit une altitude avec les conseils (ou pas) de l'Altitude Advisor qui dispose des vents selon les niveaux, puis on envoi tout son log vers le Briefing et Foreflight présente une version un peu plus lisible que LEIDOS, avec des chapitres : departure Notam, destination notam, Pireps, weather, FDC Notams, Military Notams... etc... C'est long et un peu fastidieux à lire. Comme en France, on prends la mauvaise habitude de sauter des pans entiers de paragraphe parce qu'on les a déjà vu/lu. Ou parce qu'ils concerne des niveaux inatteignables pour nous. Peut-être. Sûrement. Nous savons que c'est comme cela que les erreurs arrivent et qu'on râte une information primordial. Nous le savons.
Comme d'habitude dans nos briefings, Foreflight nous présente le NOTAM qui cloue au sol tous les 737 MAX. Pas très utile pour nous, si l'on peut dire !
Nous retrouvons nos avions qui ont dormi sur le parking d'Henderson
Joël se dirige vers son PA28
Et nous succombons à la tradition de la photo de groupe avant de mettre en route. Les couleurs sont sympas sur celle-là ! A cet instant, tout le monde a sa route dans ses tablettes. Les briefings sont faits. La météo, les notams... passés en revue. Nous ne déposons pas de plan de vol et partons quand bon nous semble. Des plans de vol réduits seront créés dynamiquement lorsque le Flight Following sera activé. Cela me convient. Les prévols sont aussi effectuées, tous les niveaux vérifiés. Toutes les caméras, les bagages et finalement tout est installé à bord. Tout est prêt au départ. On a plus qu'à s'installer, dérouler la checklist et tourner la clef. Pas de petit soucis en vue et l'on peut se retrouver près d'une des deux machines pour faire cette dernière photo avant la mise en route. Après, il y aura l'isolement des équipages, la radio, les paysages et l'on se retrouvera pour partager nos expériences du vol.
La route mémorisé par le GPS, affichée sur Google Earth : départ d'Henderson en 35, virage dans le vent arrière et on monte pour passer les reliefs.
On contourne l'obstacle et on passe par Boulder pour viser Hoover Dam
Cela devient un peu plus aride, plus on s'éloigne de Vegas
Le barrage Hoover et le lac Mead
Le barrage Hoover
On aurait voulu passer plus près du barrage Hoover, mais des vecteurs imposés par l'ATC en ont décidé autrement. Je voulais que le Hoover Dam reste sur ma droite et nous n'avons pas été libre de notre trajectoire. Pas bien grâve, c'était juste pour faire une ou deux photos !
Après avoir passé le barrage Hoover, nous croisons la route d'un groupe d'hélicoptères de touristes (comme nous, no offense) revenant du Grand Canyon : 3 plots ADSB rapprochés en file indienne.
Encore un coup d’œil au Grand Canyon ?
Un coup d’œil à la météo presqu'en direct de notre destination
Avant d'arriver à Page en Arizona, nous faisons un tout petit détour pour survoler Marble Canyon. Une sorte de reconnaissance pour demain ou après-demain. Car Marble est sur ma Bucket List.
Nous avons de l'essence, les bilans carburants/temps ont été fait. Tout va bien. Ce ne sont pas des branches difficiles à réaliser et limite en performance, sauf peut-être l'altitude. Nous ne sommes pas non plus en retard. On a de l'essence qui nous attends à Page. Et 30 minutes plus loin, à Monument, un hôtel. Et une piste privée tenue par des indiens Navajo. La vie est belle pour les pilotes de Farwest. Alors on va profiter et s'en mettre plein les yeux. Avant de se poser à Page, on va se permettre un 360 au dessus du Horse Shoe Bend. L'année dernière avec le Farwest'18 et son exceptionnelle patrouille (à revoir en cliquant ici), nous n'avions pas pris le temps d'admirer d'en haut, cette boucle du Colorado. Là, on va s'en mettre plein les mirettes !
Le Horse Shoe est vraiment très proche du terrain de Page. Touristiquement parlant, avant Page, il y a le Horse Shoe et le Glen Canyon Dam à survoler.
Je fixe la GoPro (HD7 version Black) sur la vitre à gauche, derrière Antoine. Elle cadre vers le bas. Et je n'ai qu'à positionner l'avion dans une grande courbe lente, en régime lent tout autour de cette impressionnante construction de la nature. La stabilisation dynamique de la GoPro est bluffante. Je n'avais pas prévu cela. C'était un premier essai. La vidéo ci-après est sortie directement de la caméra, sans aucune retouche. On dirait un travelling sur rail ;)
Et c'est partie pour un tour au dessus du Horse Shoe Bend
La face cachée du Horse Shoe Bend, celle qu'on ne voit pas du sol à l'opposé du point de vue des piétons.
La vue de la trace GPS du 360 depuis Google Earth.
Une fois posé sans histoire à Page (pas de vent embêtant, pas trop de trafic, la routine kou-aaa), nous nous retrouvons pour debriefer. 2 heures et 30 minutes de vol dans les pattes à être ébloui par le paysage. Et une facilité déconcertante pour réaliser tout cela. Comme si j'étais dans mon jardin. Comme si c'était normal. Comme si tout le monde pouvait le faire... Ah oui, TOUT LE MONDE PEUT LE FAIRE.
Base main gauche 33, Page
Finale 33, Page
Je suis un chouya déçu de ne pas avoir eu la bataille de golfettes des FBO qui viennent attraper les avions dès qu'ils ont dégagés de la piste "Venez chez moi l'essence et le stationnement sont moins cher". J'en avais tellement parlé à mes co-équipiers de Farwest ;) Nous passons donc chez Classic Aviation payer l'essence, puis un Coca et une glace Häagen-Dasz au terminal et il nous faut déjà nous remettre de nos émotions car d'autres encore plus fortes sont à venir !
A suivre, le vol de Page vers Monument Valley ! A voir par ici : http://20-100-video.blogspot.com/2019/05/fw19-monument-valley-restera-toujours.html
Let's go to Vegas ! Et pour une fois, nous n'allons pas nous poser à McCarran. On va tranquillement passer sous la Bravo et nous intégrer sur l'un des deux terrains satellites du gros international : Henderson (KHND). C'est beaucoup plus calme, ça ressemble à du Toussus. La taxe est aussi beaucoup moins cher. $12 pour une nuit de stationnement à Henderson contre presque une centaine de $. Mais il faut rajouter le taxi pour rejoindre l'hôtel alors qu'à McCarran on profite de la navette du FBO.
On ne peut faire plus simple.On ne rentre même pas dans la Bravo pour atteindre Henderson.
L'arrivée est donc ultra-simple pour ceux qui ne veulent pas se prendre la tête avec un terrain international (KLAS/McCarran). Dès que l'on peut après l'envol à Mojave, on prend du Flight Following pour la sécurité et la sérénité, on évite les grosses zones militaires d'Edwards (et pas Andrews, hein Antoine) et on fait route vers Henderson en restant sous la classe Bravo (8'000 pieds, puis 5'000 pieds...), on prend l'ATIS, on appelle la tour et clic-clac, on rentre par le vent arrière main droite. Plain simple.
Rendez-vous au Lobby 7h30... du Motel 6. Ambiance matinale à Mojave.
Petit déjeuner copieux au restaurant de l'aéroport appelé le "Voyager".
Le briefing comporte le balayage de la tonne de NOTAM réglementaire. Ici, aussi on est noyé d'information pas forcément utile pour son propre vol. Parmi ceux-ci, les FDC NOTAM comme celui à propos des Boeing 737 MAX encore cloués au sol :
FDCAIRSPACE EMERGENCY ORDER OF PROHIBITION..OPERATORS OF BOEING COMPANY MODEL 737-8 AND BOEING COMPANY MODEL 737-9 AIRPLANES AN EMERGENCY ORDER OF PROHIBITION HAS BEEN ISSUED BY THE FEDERAL AVIATION ADMINISTRATION (FAA) PURSUANT TO 49 U.S.C. 40113(A) AND 46105(C), EFFECTIVE 13 MAR 19, THAT PROHIBITS THE OPERATION OF BOEING MODEL 737-8 AND BOEING COMPANY MODEL 737-9 AIRPLANES BY U.S. CERTIFICATED OPERATORS. THE ORDER ALSO PROHIBITS THE OPERATION OF BOEING COMPANY MODEL 737-8 AND BOEING COMPANY MODEL 737-9 AIRPLANES IN THE TERRITORIAL AIRSPACE OF THE UNITED STATES. THE FULL TEXT OF THE ORDER IS AVAILABLE ON THE FAAS WEBSITE AT WWW.FAA.GOV/NEWS/UPDATES/MEDIA/EMERGENCY_ORDER.PDF SPECIAL FLIGHT PERMITS MAY BE ISSUED IN ACCORDANCE WITH 14 CFR SECTIONS 21.197 AND 21.199, INCLUDING TO ALLOW NON-PASSENGER CARRYING FLIGHTS, AS NEEDED, FOR PURPOSES OF FLIGHT TO A BASE FOR STORAGE, PRODUCTION FLIGHT TESTING, REPAIRS, ALTERATIONS, OR MAINTENANCE. EXPERIMENTAL AIRWORTHINESS CERTIFICATES MAY BE ISSUED IN ACCORDANCE WITH 14 CFR 21.191 TO SUPPORT CERTIFICATION OF DESIGN CHANGES. THE EMERGENCY ORDER OF PROHIBITION WAS EFFECTIVE ON 13 MAR 19 AND THE FULL TEXT OF THE PROHIBITION WILL BE PUBLISHED IN THE FEDERAL AIRSPACE EMERGENCY ORDER OF PROHIBITION..OPERATORS REGISTER ON 18 MAR 19. THE FAA ISSUED THIS ORDER BASED ON THE INITIAL INVESTIGATIONS OF TWO RECENT BOEING COMPANY MODEL 737-8 CRASHES. THE FAA IS CONTINUING TO INVESTIGATE THESE INCIDENTS AND TO ADDRESS FACTORS THAT MAY HAVE CONTRIBUTED TO THESE ACCIDENTS, AND WILL RESCIND OR MODIFY THIS ORDER AS APPROPRIATE TO MAINTAIN THE SAFETY OF THE AVIATION SYSTEM. FOR FURTHER INFORMATION CONTACT THE FAA BY EMAIL AT ASKFAA@FAA.GOV. F) SFC G) UNL 15 MAR 19:28 2019 UNTIL PERM. CREATED: 15 MAR 19:49 2019
Chargement des avions. Merci encore aux linemans qui ont fait la navette pour nous depuis l'hôtel. Service 5* proposé par Mojave.
C'est la branche d'Antoine. Il ne s'est jamais posé à Henderson, encore. Encore une première.
La route est simple. Cap au sud pour contourner Edwards, puis Est, puis Nord-Est vers Vegas
On laisse l'immense base d'Edwards sur la gauche, puis une fois fait le tour : cap à l'est !
Le paysage au roulage à Mojave est toujours surprenant entre éoliennes, immenses pistes, cimetière d'avions et désert.
Ce qu'il y a de bien à Mojave, c'est le nombre de pistes : 3. Et leurs longueurs. Est-il vraiment nécessaire de faire le calcul des perf ? Oui, par acquis de conscience, mais franchement : la plus grande piste fait 12503 pieds (3.8 km) et la plus petite 4747 pieds (1.5 km). Par contre, comme souvent dans le désert, le vent peut être violent et en rafale. Aujourd'hui, il est sympa. Il souffle certes, mais dans l'axe de la 22.
Toujours des choses intéressantes au sol sur ce genre de terrain. Incapable de reconnaître l'avion.
Regardez la manche à air, là à droite. Classique dans le désert. Classique à Mojave
Le gros paquet de zones Restricted et de MOA militaires que l'on contourne par le sud.
Départ de Mojave. Route sud. On contact Joshua pour le Flight Following.
Vol au dessus du désert. Le vol est sans histoire. On a eu un peu de mal à attraper le Flight Following parce que la fréquence de Joshua approche était occupée. Mais une fois pris, l'avion sur la route : on a le temps de se détendre et de discuter. Ca tombe bien c'est la branche d'Antoine. Je recule mon siège et me repose : récupération de décalage horaire.
On profite aussi d'un peu de vent arrière en croisant à 144 nœuds de vitesse (par rapport) au sol.
Du désert... et du désert
Planche de bord du N4975F.
En terme de paysage... C'est assez désertique ;)
145 kts annonce l'iPad
... et 154 kts quelques minutes plus tard, affichés sur le Garmin GNS430.
Configuration pour les vols Farwest'19. Je reste à droite. Antoine à gauche. L'iPad est fixé sur le volant par un Ram Mount X-Grip. Le récepteur Stratus (GPS/ADSB) est posé au sol. Deux caméras fixes : une Garmin VIRB filme vers l'avant et une GoPro les manipulations du pilote. Une fois tout installé, l'installation matinale est vite faite.
On approche de la centrale solaire d'Ivanpah indiquée par NOTAM pour son éblouissement possible.
Le NOTAM qu'on pouvait voir il y a quelques années et que je ne me souviens plus avoir dans les briefing de 2019 :
KZLA LOS ANGELES (ARTCC)PALMDALE, CA. FDC 4/1273 – CA..AIRSPACE IVANPAH DRY LAKE, CA. SOLAR POWERPLANT GLARE THE LAS VEGAS / LAS / VORTAC 193 RADIAL RADIAL 36 NAUTICAL MILES TO THE LAS VEGAS / LAS / VORTAC 189 RADIAL RADIAL 34 NAUTICAL MILES. THIS PLANT COVERS APPROXIMATELY 3,500 ACRES WEST OF INTERSTATE HIGHWAY 15 NEAR THE CALIFORNIA-NEVADA STATE LINE WITH ROUGHLY 175,000 MIRRORS SURROUNDING EACH OF THREE COLLECTION TOWERS. THESE TOWERS EMPLOYE A NEW TECHNOLOGY THAT HAS NOT BEEN UTILIZED AT THIS LEVEL BEFORE, CREATING A SOLAR GLARE EFFECT IN THE AIRCRAFT. LOS ANGELES AIR ROUTE TRAFFIC CONTROL CENTER (ARTCC) AND LAS VEGAS TERMINAL RADAR APPROACH CONTROL (TRACON) BEGAN RECEIVING NUMEROUS PILOT REPORTS OF GLARE ASSOCIATED WITH THE POWERPLANT SINCE THE FACILITY BEGAN PRODUCTION. TO APPROPRIATELY DOCUMENT THESE CONDITIONS, PILOTS AND OTHER AIR CREW MEMBERS ARE URGED TO UTILIZE NASA’S AVIATION SAFETY REPORTING SYSTEM (ASRS) AND PROVIDE AN ELECTRONIC REPORT SUBMISSION (ERS) VIA THE WEB AT http://ASRS.ARC.NASA.GOV/REPORT/ELECTRONIC/HTMLSOLAR POWERPLANT GLARE MAY BE INJURIOUS TO PILOTS’/PASSENGERS’ END PART 1 OF 2. 20 JUN 19:45 2014 UNTIL 31 DEC 06:00 2014 ESTIMATED. CREATED: 20 JUN 19:43 2014
Des trafics devant et derrière et même notre plot fantôme en ADSB
Avant de s'intégrer à Henderson, on jette un coup d’œil aux trafics ADSB
Antoine rentre dans le vent arrière d'Henderson
Vent arrière main droite à Henderson pour les 17
On nous assigne tout d'abord la 17R.
Fin de vent arrière 17 main droite. Le Strip de Vegas au fond.
Géométrie des zones pavillonnaires de Las Vegas
Et le contrôleur se ravise et nous assigne la 17L. Il y aura un départ de biz.jet sur la 17R.
Foreflight nous averti qu'on est bien en courte finale 17 gauche.
Courte finale piste 17L à Henderson.
On dégage la 17L, on reste sur la fréquence tour et on attends sa clairance pour traverser la 17R alors que le biz.jet décolle. Puis, on passera avec le sol de l'autre côté.
Marshaller à Henderson. $12 de taxe pour une nuit à comparer avec la centaine de dollars de McCarran. Nous sommes guidés sur notre parking alors que l'on voulait passer par la Fuel Island et le Self Serve. On passera par le FBO pour quelques cents de plus sans dépasser notre moyenne du FUEL CAP (=le plafond à partir duquel Plus One ne rembourse pas l'essence que l'on avance durant le voyage).
Le N4975F parké à Henderson pour y passer la nuit ($12 de taxe de stationnement de nuit)
La bande des 4 sur le parking d'Henderson. Content d'être arrivé à Vegas. On y passe la nuit et demain on vise Page, puis Monument Valley. On va filer au FBO se trouver un hôtel, puis commander un Uber pour une $21. Le rythme des Farwest.
Et par coincidence (?) nous retrouvons 2 équipages d'Heading West à Vegas (Audrey & Pierre, Alexis & Renaud) sur la Linq Promenade. Une grande bande de pilotes français venus en Cessna Skycatcher, Cessna Cardinal, Cessna 172 et Piper PA28. Voilà quoi sert toute notre technologie qui nous connecte. En quelques échanges via Facebook et autres, on arrive à se retrouver à l'autre bout de la terre entre passionnés(ées) des voyages en avion aux US.
