Souvenirs du “Palm Springs Air Museum”

Tout avait commencé avec une arrivée mémorable à Palm Springs à bord de notre petit Cessna : posé sur la petite 13L de Palm Springs, un Challenger nous faisait la parallèle 13R exactement au même moment. "Ne pas overshooter... Ne pas oveshotter... Ne pas overshooter... " avais-je dans la tête durant le dernier virage.

Et le plaisir de se poser sur un terrain inconnu, avec une petite surprise allait continuer lorsque nous allions remonter sur le taxiway Echo en route vers le FBO Atlantic. Le C-47 Skytrain du Palm Springs Museum revenait soit d'un vol ($195 par personne pour 20 minutes de vol), soit d'un essai en statique car nous l'avions en ligne de mire durant toute la finale patientant au bout de la 13L. C'est un plaisir de collationner au contrôleur qu'on "Give way to the trafic on Echo" ;-)

Je me suis déjà expliqué dans le billet précédent du choix du FBO Atlantic plutôt que Signature à Palm Springs. Pour ne rien vous cacher, une autre raison est la présence du Palm Springs Air Museum du même côté de la plateforme et à portée de pied.

Je me suis déjà expliqué dans le billet précédent du choix du FBO Atlantic plutôt que Signature à Palm Springs. Pour ne rien vous cacher, une autre raison est la présence du Palm Springs Air Museum du même côté de la plateforme et à portée de pied.

Mais avant de filer entre les avions, nous avons un énorme creux à combler en faisant une pause à la cafette… sous les ailes du B-17 Flying Fortress “Miss Angela”.

Le C47-Skytrain de retour de vol et déplacé par l’équipe au sol pour faire rentrer les autres avions dans le hangar. Cela nous a permis de voir ces avions moins statiques et moins enfermés dans leur hangar.

L’ancètre de Microsoft Flight Simulator (ou plus récemmet Lockheed Marting Prepar3D).

B-17 Flying Fortress “Miss Angela”

North American B-25 Mitchell Bomber

 


Stearman PT-13

 

Pendant que nous visitons le musée, d’autres s’amusent. Ici, un Pitts sur la Runup de la 13L

Les employés du PSAM continuent à ranger les avions, ici le North American P-51 Mustang Bunny




Northrup Grumman EA-6B Prowler

 

Sa majesté le Consolated PBY Catalina


Thibaut en grand discussion avec un volontaire du PSAM au pied du Catalina.

Grumann F8F Bearcat+

Il y a des avions plus photogéniques que d’autres, surtout lorsque la couleur et les nuages s’en mèlent.

Douglas SBD Dauntless

Supermarine Spitfire Mark XIV

 

Republic P-47 Thunderbold

Curtiss P40 Warhawk 

En en sortant après cette très belle après-midi, la lumière organise une mise en scène de la bannière étoilée.

Lorsqu'on choisit un FBO à partir de son expérience sur Flight Simulator

Thibaut et moi gérons nos sauts de puces en fonction de la météo toute Californienne de décembre. Disons qu'elle est un peu retord en ce moment. En effet, les bulletins météos sont peuplés de "G25" ou G28 ou bien encore "G30", ce qui signifie que des rafales jusqu'à 30 kts nous attendent. El Nino fait aussi son oeuvre et nous bloque quelques destinations au nord initialement imaginées. A l'est, il faisait -4 hier à Sedona, un plafond à 300 ft et... de la neige. Il va sans dire que nous sommes restés au chaud, notion toute relative lorsque le vent vient du nord, même au milieu du désert.

Bienvenue à bord du N734NK en route vers le désert

La prise en main du GTN650 s'est faite... naturellement, surtout avec les quelques heures d'entrainement dans Flight Simulator. Est-il nécessaire de rappeler l'utilité de la simulation sur PC ? Je retrouve mes marques, sauf au moment d'afficher le transpondeur qui est séparé sur le N734NK ;-)

Autre grand moment de solitude (très bref je vous rassure) : ah zut, on ne peut pas zoomer/dézoomer avec deux doigts ou la roulette de la souris !?! Alors que sur Flight Simulator et le Garmin Trainer, on abuse de la roulette de la souris pour zoom/dézoomer, une fois devant le vrai GTN on a que ses deux doigts et ce n'est pas un iPad ;-) Pour le reste, l'identification des fréquences est vraiment un plus pour nous autre pilotaillons, notamment lorsque qu'on passe d'un Center à une Approche ou l'inverse et qu'on a pas compris le nom. SOCAL ? Los Angeles Center ?

Ambiance électronique à bord

Hier nous étions donc à Palm Springs dans une tempête de ciel bleu à scruter les METAR et autres TAF, un peu inquiet de ce vent à décorner des... euh... à décorner des... Bon, enfin... de tout ce vent, quoi. Ce matin, nous prévoyons d'aller explorer une autre très belle scène réalisée par Orbx dans le sud Californien.

Tiens, un point d'arrêt que j'ai vécu hier ;-)

Une sensation de déjà vue avec ce départ en 31R de Palm Springs

La scène payante d'Orbx Palm Springs est splendide dans FSx/Prepar3D au bémol que l'auteur a oublié de modéliser le FBO Atlantic à l'est de la plateforme et jusqu'à côté du Palm Spring Air Museum. Alors comme un défit pour l'auteur, nous avons choisi ce FBO en particulier pour y stationner notre petit Cessna. J'avoue aussi que je voulais aussi profiter de la piscine du FBO :

Oui, oui, c'est bien un panneau indiquant l'accès à la piscine depuis le FBO ;-)

Sans commentaire

Lorsqu'il s'agit de choisir une autre destination, pourquoi ne pas aller explorer en réel une autre scène splendide un peu plus nord ? La météo semble un peu plus clémente avec nous et nous allons tenter Monterey (KMRY). Dans FSx/Prepar3D, le rendu est incroyable (voir ce message) et même si j'y suis déjà allé en voiture, il est temps de réparer cette injustice de na pas y être allé en avion. Weather depending, bien sûr, vous nous connaissez comme des pilotaillons peureux ;-)

On trace des traits dans Foreflight comme ça... Et on se retrouve encore à passer par dessus Los Angeles, comme si c'était la routine. 350 nm de nav. Allez.

Et pour choisir où stationner à Monterey, pourquoi ne pas choisir le FBO d'où j'ai l'habitude (hum) de partir depuis FSx/Prepar3D ? Bien sûr, on pourrait aller au Transcient Parking (parking visiteur) et se passer de payer les $45 de facility fees de Monterey Jet Center. Mais on ne vient pas tous les jours en Cessna se poser, en réel, sur une scène de Flight Simulator pratiquée des dizaines de fois, non ?

Verticale Los Angeles de nuit (Les premiers jours de Farwest’15v2)

Les Farwest commencent presque invariablement de la même manière. Un vol transatlantique dans un liner, parfois suivi d'une liaison interne aux Etats-Unis, pour enchaîner sur les retrouvailles avec le reste du groupe, une mise en place pour prendre ses repères et un premier vol.

Cette fois-ci, c’est un Air France 777 qui m'emmènera vers San Francisco, pour un premier stop en Californie : “Et un gros tube métallique pour traverser l’Atlantique".

Après quelques jours à San Francisco, je prends la ligne et descends à San Diego via Oakland avec SouthWest…

...et suis confronté à mon premier embarquement SouthWest, sans siège attribué et ces colonnes pour fluidifier le contrôle à la porte (numéro de séquence Groupe+Numéro). Quand on ne connait pas et qu’on voit tous ces américains habitués, on se sent tout seul on se demande bien où on va se mettre ;-)

Et enfin le Farwest peut commencer. Je retrouve avec joie Marc-Olivier et Thibaut à l’aéroport de San Diego, Lindberg.

Le lendemain, nous prenons contact avec le N734NK. Le Skyhawk, à la livrée particulière est stationné chez Gibbs à Montgomery, spot #49 tout près de celui du N4975F

J’en profite pour mettre à jour le GPS de bord (Garmin GTN650). Il suffit d'appuyer sur le bouton mise à jour  car l'update est en attente déjà sur la SDCard.

La météo nous joue alors des tours. De grosses averses traversent le sud de la Californie d'ouest en est et retardent nos plans. Tous nos plans. Les averses sont violentes et la journée est déjà bien avancée. Blurps... Ça sent l'activation du plan B.

Mais heureusement après la pluie, le beau temps ou presque… car le vent est toujours bien présent...

 

… avec de grosses rafales à décorner… un Cessna. Absolument pas les meilleures conditions pour prendre en main une machine et son environnement.

Il se fait déjà tard et nous convenons d’aller à Los Angeles, pour déposer Marc-Olivier qui a son avion vers Paris le lendemain à l’aube. Ce sera donc Santa Monica en IFR. Pour ne retarder personne, je n’installe aucune caméra. Je me contenterais de m’en mettre plein les yeux. Le départ de San Diego se fait avec de brefs passages en IMC et des conditions pas si turbulentes que nous l’imaginions. A la hauteur de John Wayne, en arrivant sur le bassin de Los Angeles, les nuages sont totalement absents et nous offrent tout le bassin illuminé, avec une atmosphère nettoyée par les pluies des heures précédentes. La vue est splendide à 4000 ft verticale LAX. J’ai la chance de faire l’atterrissage avec une Visual Approach 21 sur Santa Monica. A part un énoooooorme bump en finale (aie, le plafond du Cessna), l’atterrissage est smooth, le vent s’étant gentiment calmé depuis notre départ.

C’est littéralement Star Wars à Los Angeles

Le port de Los Angeles par nuit claire

Des trafics partout, avec sur l’image ci-dessus un départ de Long Beach maintenu à 3000ft pour nous passer en dessous alors que nous prout-proutons vers LAX

Un superbe alignement pour les doublets de LAX avant que nous passions à la verticale (rien que ça)

En IFR et vectoré pour Santa Monica, nous allons passer verticale LAX, un peu comme un VFR dans la Special Flight Rule, mais à 4000 ft.

Ambiance de nuit dans le petit cockpit du Cessna

Pile au dessus de Los Angeles International avec ses avions partout aux gates. Dans la zone sombre à gauche de l’image, on trouve les deux pistes sud.

Ce ne sont pas les trafics qui manquent aux gates, non ?

Deux mashallers d’Atlantic rien que pour nous à Santa Monica. Après que le Ground nous ait guidé dans la mauvaise direction, alors que nous avions le bâtiment Atlantic, là juste sous notre nez, le contrôleur nous envoi à l’opposée là où il n’y a rien ;-)

Comme d’habitude, la voiture de loc. au pied de l’avion…

… et le trio, un peu crevé de la journée mais avec des images plein la tête

Accueil dans la voiture de location Go-Rental. 

On ne peut pas aller à Santa Monica, sans diner au Typhoon ;-)